任何其他酒精饮料都没有葡萄酒如此缤纷靓丽的色彩。葡萄酒呈现的色泽是它诱惑我们的前列步。每次葡萄酒的品鉴活动都是一次视觉的盛宴。它愉悦着我们的眼睛，满足我们的视觉享受，使人心旌摇动。
有人主张，对葡萄酒颜色的鉴别要先将酒杯平放在桌上，眼睛从正上方往下观察。也有人认为，应将酒杯握在手中倾斜45度，观察酒液与杯壁交接的半月面，这儿才反映葡萄酒的真实色彩。我倾向于后者。不管怎样，酒杯的背景一定要是纯白的，最好在自然光的环境里。要比较几种葡萄酒的色泽，酒杯一定要一样，杯中的酒要一样多。下次你看到那种手拿着酒杯，朝着白炽灯或荧光灯看来看去的，告诉他或她别装腔作势。因为白炽灯光源比自然光要缺失一些单色光，荧光灯属原子发光，有自己的基本色彩，它们都不能反映葡萄酒的真实颜色。
观察葡萄酒，你要观察什么呢？它的色调、透明度、稠黏度、光亮度、色泽强度、气泡、沉淀物等。从这些因素的观察结果，你可以得到有关葡萄酒一些信息。如该酒的葡萄品种、类型、年龄、健康状况。如白葡萄酒中的霞多丽(Chardonnay)、长相思(SauvignonBlanc)，它们的色调呈淡黄色，如果经过了橡木桶陈酿，它们的色调会加深为黄色。而雷司令(Riesling)、白比诺(PinotBlanc)倾向于水白。又如红葡萄酒中的西哈(Syrah或Shiraz)新酒呈深紫红，赤霞珠(SauvignonCabernet)为紫红，而黑比诺(Pinotnoir)颜色则淡的多，呈樱桃红。
随着年龄的增长，葡萄酒的颜色会发生很大变化。白葡萄酒随年龄增大，其色泽由浅到深：水白色、绿黄色、淡黄色、柠檬色、干草色、金色、暗金色、琥珀色、褐色。而红葡萄酒则相反，其色泽由深到浅：黑红色、深红色(紫红)、浅紫红、红色、宝石红、石榴红、褐红色(红木色)、砖红、橙色、琥珀色、褐色。桃红葡萄酒：浅红色、玫瑰色、橙红色(三文鱼)、粉红色、洋葱皮红、橙色。但桃红葡萄酒的颜色不一定反映该酒的年龄，更多地反映该酒的黑葡萄品种和酿造过程中浸渍时间长短。
观察葡萄酒，还可以鉴别该酒是否健康有问题。如果酒液表面有灰白色薄膜，可能是酒花病。如果出现混浊或沉淀，可能是微生物腐败或铁破败病。但有两种情况，你不能认为葡萄酒有病害问题。一是白葡萄酒可能出现像水晶一样的酒石，它是酒石酸氢钾结晶，对人体无害。现代科技已使得你很难见到酒石，想见它，就像要中彩一样。二是红葡萄酒的沉淀。高品质红葡萄酒在储藏若干年后，一定会在瓶壁上产生黑色沉淀。这是丹宁和色素聚合的结果。这就是为什么葡萄酒爱好者一定要有个滗酒瓶的原因。
另一个有趣现象，人称之为挂杯，即酒液在晃动后在酒杯壁上形成的缓慢往下流动的情景。鬼佬管这叫酒泪或酒脚(winetearsorwinelegs)。普遍认为挂杯越厉害，酒就越好。果真如此？不见得。酒中的各种成分蒸发速率和表面张力不一样，酒精蒸发较快，所以酒杯中较上面那层酒液比下面的酒液水分多。酒的度数越高，酒液表面的水分越多。在摇杯后，酒表层里的各种成分都与杯壁接触产生表面张力，表面张力与向下的重力对抗时，就产生挂杯现象。而水的张力较大，挂杯的主要是水分。所以，酒度越高，挂杯越厉害。
