当你看到“啤酒”这两个词一定在想：“啤酒这种东西，满大街都是绿瓶子，喝完了吐一吐拉倒，有什么好细聊的呢？”
你错了，啤酒不仅是世界上最古老的酒精饮料，而且还是世界上最复杂的酒精饮料，品牌不计其数，每种风格的啤酒的也跟过山车似的——可以让你甜到飞起，也可以让你苦到晕，好喝的啤酒太多了！
精酿啤酒（Craft Beer）
Craft Beer，按照字面的翻译是“工艺啤酒”。首先Craft Beer倡导的是自由创造，就和工匠精神一样，自由创造和无限的口感体验，适合拿来慢慢品味，有人说，当你喝下一杯酒后，愿意再来一杯，去闻她，去品她，就叫精酿啤酒，有人说，不加大米玉米等辅料，用传统方法酿造的，就叫精酿啤酒，有的人说，小型酒厂产的小批量啤酒就叫精酿啤酒，还有人说，只要好闻好喝口感好，管她哪里产的，就是精酿啤酒，当然一千个人心中有一千个哈姆雷特自己喜欢就好。
不过，在现代精酿的发源地-美国，2007年美国啤酒酿造商协会（Brewers Association，简称BA）首次对精酿啤酒厂做出了明确的定义。此后的10年，美国精酿酒厂总数从1460家跃升至5000多家，都是基于这个定义而来。出台过一个标准，定义为：小型，独立和传统。
小型：年产量在600万及600万桶以下（美国精酿啤酒的年销售量约占美国所有啤酒销售量的3%）。独立：精酿酒厂本身要拥有，控制或等同拥有酒厂至少75%的产权，即作为精酿酒厂，其产权不能为其它非精酿酒厂的酒类企业购买，管理或控股超过25%。传统：精酿酒厂要使用传统或创新的原材料，遵循传统或创新的酿造方法来实现其酿造出啤酒的口味。
需要注意的是这个标准定义的是美国精酿啤酒厂而不是精酿啤酒，而且这个标准适用于美国，并不适合其他国家。
艾尔Ale VS 拉格Lager
啤酒不仅是世界上最古老的酒精饮料还是最复杂的。根据《世界啤酒分类指南》，目前已知的啤酒种类大约是 120 种，这还仅仅是可以统计到的数字。看看下面的啤酒种类划分图，你应该就可以感受到它的复杂度。
艾尔（Ale）和拉格（Lager）是啤酒世界中最基础的两种分类：
艾尔啤酒：比较古老，采用上层发酵法，储藏时间短，适合小批量、小作坊式生产。入口先是酒花、酵母及其他配料的香气，其次才是酒体的麦芽香气。它大约占啤酒种类 80% 以上，大多数的精酿啤酒属于艾尔。
拉格啤酒：比较年轻，采用底层发酵法，储藏时间长，适合大批量、工业化生产。入口是麦芽香气，酒花、酵母及配料香气残存较少。为了配合工业化生产需求，风味通常是中规中矩，甚至很淡。国内所有你能见到的大绿瓶子，以及部分瓶装、罐装进口啤酒，属于拉格。
在保鲜技术出现之前，大多数的啤酒是无法长期储存，只能现酿现喝。Lager 作为少部分能长期储存的啤酒，得以漂洋过海，传到世界各地，成为我们眼里的“啤酒”。所以艾尔会强调自己是 Ale ；拉格则喜欢通称自己是 Beer（啤酒） 。
衍生分类
我们刚刚提到官方认定啤酒有 120 种分类，并且还在持续增加中，而这其中基本都是衍生分类。当然，万变不离其宗，当我们聊起精酿，说的基本就是各种各样的 Ale 。所以你只要知道以下啤酒的基本衍生分类，基本就对啤酒世界有个大概的了解了：
Pale Ale（PA）：淡色艾尔
淡色艾尔，也称为淡啤酒，来自英国。这类啤酒使用烘焙程度较浅的麦芽，所以酒体颜色明亮、呈淡黄色。典型的 PA ，能够平衡酒花的苦味和麦芽的甜味，比较温和，口感清爽，有些酿酒师会独具创意的加入五花八门的配料。
India Pale Ale（IPA）：印度淡色艾尔
印度淡色艾尔并不是印度人发明的。它是 PA 的进阶版，在酿造时便加入大量的啤酒花，让它更适合长距离运输。在印度殖民地时期英国不断把这种酒运往印度，所以慢慢把它叫做印度淡色艾尔。IPA 最抢眼的就是酒花，根据酒花的品种和产出条件，加上酿酒师的创造， IPA 会呈现各种各样的特殊香气，从花香、果香到木头香比比皆是。此外，由于酒花更多， IPA 的口感也会更苦、更干一些。
American India Pale Ale：美式IPA
作为啤酒花的最大出产地，美国的精酿师比起欧洲同行，更喜欢在酒花中下功夫。他们突破了传统的 IPA 酿造法，最大限度地激发酒花的潜力，最终得到了拥有浓烈酒花香气、苦度却能限制在一定范围内的美式 IPA 。
Stout：世涛啤酒
同样是来自英国的 Ale ，它使用烘烤过的啤酒花，酒体颜色为深褐色或黑色。口感浓郁而温润，泡沫非常细腻，几乎没有苦味，取而代之的是类似咖啡的味道。Stout 作为黑啤酒的老祖宗，衍生分类非常多，但口感细腻基本是不会变的，所以也有“奶油世涛”的别称。
Porter （波特啤酒）
世涛啤酒的衍生品，又称“港口啤酒”，专门给码头工人和水手们喝的。它与 Stout 最大的区别是，口感强劲、粗糙。
修道院啤酒
Trappist beer ，它是啤酒世界中公认的上佳作品，历史悠久，气味芬芳多变，口感复杂浑厚，酒精度和麦汁浓度都很足，是一款能让你喝饱的啤酒（前提是你没醉）。修道院啤酒涉及宗教，认证极度严格，目前世界上只有 11 种，其中有六家在比利时。不经过修道士亲手制作、通过授权酒厂而酿造出的版本，则被称为 Abbey Beer 。
“人生好比两瓶必要喝的啤酒。
一瓶是甜蜜的，一瓶是酸苦的
先喝了甜蜜的，其后必然是酸苦。”
——萧伯纳《六十自述》
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