如果说苏东坡的酒杯中装的是满满的旷达乐观的话，另外一位我们熟知的北宋文坛泰斗欧阳修酒杯中装的就是随波而处、随遇而安了。相比于苏东坡的千磨万击迎头直上，欧阳修对待生活磨难的方式就更为世俗化一些了，少了些许锋芒和傲然，多了一丝机灵和巧智。
醉翁欧阳修作为北宋文人中的标志性人物，既是文章大家，与此同时，又是一代士风的开启者。在庆历六年担任滁州知州时开始自号“醉翁”，这一自塑的形象他此后始终“经营”。“醉翁到处不曾醒”，“四时终曰面孱颜”并非虚言。
后来一味流连山水的醉翁欧阳修也曾是锐意于政坛的改革者，他为人正直勇于进谏，竭力支持范仲淹的“庆历新政”。几次受到株连，在新政遭受失败之后，更是频繁受到政敌的打击，多次被贬官。欧阳修被贬安徽滁州当太守，虽然没有像苏东坡那样一贬再贬直到无处可贬，但心里刚开始时很是不舒服。不过他并未过度伤感，也没有从此一蹶不振，躲进酒里，怨天尤人。他很快调整好心态，面对充满厄运的现实，学会了随遇而安。他的独家秘诀，就是纵情山水，拥抱大自然，不醉不归。在后人搜集整理的《欧阳修诗词全集》中收录了230首诗词，其中沾酒字酒意的262处，是真正意义上的酒气冲天。
酒的位置在欧阳修早年的生活里也有非常突出的体现，无论是“遥知为客恨，应赖酒杯消。”（《送王尚恭隰州幕》）还是“人生行乐在勉强，有酒莫负琉璃钟。主人勿笑花与女，嗟尔自是花前翁。”（《丰乐亭小饮》）无论悲苦还是欢愉，是独处还是会友，欧阳修生活的常见活动都是饮酒，尤为突出得表现在诗歌中。欧阳修青年时代的精神风貌在某种程度上展现在了饮酒上。到了晚年，“醉”不是具体的事实，更多的是一种生活的姿态。酒在欧阳修的诗中频繁运用，成为一种修辞方式，把酒这种意象的象征意义发挥到了极致，但是真正以酒抒情、以酒立意的很少。虽然欧阳修也有意识去突显“醉翁”的形象，但事实上他晚景衰病，不再是当年的“醉翁”，他自己曾在《赠沈遵》中写道：“我时四十犹强力，自号醉翁聊戏客。”从中可以看出，酒在欧阳修的诗歌酬唱中已经深化为一种生活的象征和人格的符号。
