“九月九，下河挑水煮新酒，茅草青青赤水流，扁担悠悠挑两头，挑来河水贵如油，煮出美酒冠九州……”情暖深秋，又是重阳。重阳节，对于世世代代以酒为生的茅台镇人而言，它不仅是丰收的象征，更是新一轮酱香酒生产秩序的原点。
何为“沙”与“下沙”？
“重阳下沙”，是茅台镇酱香型白酒千百年来秉承的酿造工艺传统。
“沙”是茅台镇对本地独有的红缨子糯高粱的一种说法，由于红缨子糯高粱坚实饱满、粒小皮厚，呈酱红色，看起来像沙子一样，当地人都称其为“沙”。
“下沙”即指，重阳时节，酱香型白酒酿酒的第一次投料，标志着新的一个酿酒周期的开始。每年九九重阳节，第一次投料，称为“下沙”；一个月后，第二次投料，称为“糙沙”，全年投料即告完成。
为什么选择在重阳下沙?
东方国宾酱酒选择于重阳下沙，可以说是集齐了天时、地利、人和。
红粱成熟：根据茅台镇传承千年的坤沙酱香酒“12987”酿酒工艺，其中的“2”就是2次投料。每年九九重阳节，东方国宾酒厂的酿酒匠人们会进行第一次投料，这时正是河谷高粱成熟之时；而一个月后的第二次投料，刚好是山冈上的高粱成熟了。
赤水河水质最好：赤水河被誉为“中国白酒母亲河”、“美酒河”，每年端午节前后雨季开始，充沛的雨水将河流两岸大量的紫砂岩和砾岩冲进河流，赤水河河水浑浊，呈现出赤红色。
然而到重阳节前后至第二年端午节之间，赤水河因雨季已过，河水变得清澈透明，以及河水中蕴含了大量由紫砂岩和砾岩带来的硒、钠、铁、钙等多种有益于人体健康的矿物质和微量元素。东方国宾酿酒过程所甄用的工艺用水，就是直接采用富含硒元素的生命源水，对酿造高品质酱香酒起到重要的作用。
气温适宜，便于控制发酵：温度过高，酿出的酒生酸幅度会过大；温度过低，则会影响出酒率，延长发酵周期。到了重阳节前后，茅台河谷的气温降至25摄氏度左右，是下沙酿酒的最适宜温度，这个温度便于东方国宾酿酒匠人人工控制发酵过程。
其实随着现代化高速发展，人们早已不像过去那么依赖自然，但东方国宾酿酒匠人始终恪守如一，遵循自然规律，将重阳下沙这一延绵了千年的酿酒工艺传承至今。
看似简单的下沙酿酒，它更关乎人与自然的和谐共处，以及人对生活的朴素悦纳。这是东方国宾匠人对自然，对传统表达敬畏和坚守传承的态度。
九九重阳节，有酒情更长。每一个热爱生活的人都值得被认真对待；每一滴用心酿造的酒都值得被岁月珍藏。
