茶是养神益气之佳品，酒是怡神酣畅之仙酿。茶与酒，既有着看似截然相反的品质与特征，又时常在很多方面展露出某些相通相融的秉性。它们之间的彼此映衬与相互交融构成了中华茶文化与酒文化的紧密不可分的关系。
茶与酒在我国传统文化中都占据着很重要的位置，我国是世界上最早饮茶、也是最早酿酒的国家。在古老的中华神话传说里，茶成为人们日常的饮料是从上古神农氏开始；而酒的兴起，传说是与夏代的仪狄和商代的杜康相关，千年前，古老先民用自身的想象和智慧给茶与酒这两种饮料增添了几分传奇色彩与趣味性。而在实际的考古发掘中，我们的祖先是在药用和食用的基础上发现了茶的饮用功能，并一直延续至今，酿酒行为则是在公元前七千多年的新石器时代早已有之，至今为止仍是饭桌酒席上的常客。
在茶与酒的历史发展过程中，它们虽然彼此之间有着各种丝丝缕缕的联系，但在很长一段时间内都是各自发展，各自繁荣，各自有着一套庞杂而自成系统的整体脉络。茶酒，是茶和酒的直接结合。茶和酒如同两道涓涓细流，最初泾渭分明，在沿着历史顺流而下的过程中终于在此交汇。茶和酒，二者本身有着截然不同的特色：茶清雅，酒浓烈；茶有如江南女子婉约温柔，酒好比燕赵之士激昂慷慨。
“茶酒”这一堪称“奇思妙想”的想法的出现意味着人们开始尝试打破茶与酒之间最后那一层看似轻薄实则坚韧的隔膜。第一次提出“茶酒”这一新奇概念的人是北宋时期大学士苏轼，他曾设想“以茶酿酒，兼得二者其妙”，甚至构思了“七齐”“八必”一套酿造茶酒的基础方法，其后各朝各代不断有人做出尝试，均以失败告终。直到建国前期，我国的农学家、茶学家王泽农教授也试图用发酵法研制茶酒，受社会环境的制约也未能成功。到了20世纪80年代，我国研究工作者们相继开展茶酒的试制，且取得较大进展，各式各样的茶酒相继面世，但受众和传播面都十分有限。
现代茶酒是以茶叶、酒精、饮用水为主要原材料，辅以其它各类添加剂生产的饮用酒。当前市场上生产的大多数茶酒的酒精含量都在低度酒的范围之内，按照加工工艺的不同可分为汽酒型、配制型、发酵型这三种类型。当然，有关茶酒的研究仍在继续，更多新奇的创造还需拭目以待。
