一般人都知道绍兴酒，但并不知道绍兴酒包含元红、加饭、香雪、善酿四大类，本文主要讲述善酿酒的来源。
在绍兴林林总总的酒厂中，要数中国绍兴黄酒集团下属的沈永和酒厂历史最为悠久。光绪十八年冬至后一天，沈永和酒厂的做酒师傅阿九因有事要提前走，此时正值做兑水工序，他有点不放心，因为兑水是做酒中很重要的工序，此工序把握好坏将严重影响酒的质量。
他千叮咛万嘱咐，叫徒儿阿宝什么时候兑水、兑多少水等，并告诫阿宝悉心照看，师傅会速去速回。阿宝连连点头，将师傅交代的事情记在心间。师傅走后，阿宝认真关注着酒的变化。正在此时，窗外有人敲门，阿宝抬头看是好友呵明。
阿明告诉阿宝今日有庙会，村里请来城里的戏班子演戏，问阿宝去不去?阿宝面带难色，他很想去，但是正巧师傅不在，做酒又至兑水关键时刻，怎么能走呢?眼看开戏时间就要到了，阿宝自我安慰道:“我就去看一会儿，马上回来。”
于是他叫阿明等他一下，兑好水起去。谁知忙中出错，他本该用木勺到水缸里去盛水的，却错把装有元红酒的酒缸当做水缸了。匆匆兑好，阿宝就关好门和阿明去看戏了。
戏毕人散，阿宝赶紧回来，发现师傅正站在门口等他呢!阿宝以为师傅要批评他了，低着头等师傅发落，谁知师傅只是平静地问:“兑水啦?”阿宝说:“兑啦。”“真的? ”“是真的。
“兑了多少? ”“按您呀咐的。”师傅说你自己进来看看，阿宝一看就蒙了，木勺还在元红酒缸里呢!我怎么把元红当成水啦，阿宝心里愧疚，头都不敢抬。
师傅倒没发火，叫他自己尝尝酒，阿宝颤巍巍地用手指蘸了些往嘴里一尝，顿觉得其味之甘醇、芳香扑鼻、妙不可言。师徒两人都兴奋异常。
为了庆贺新品酒的问世，沈永和的传人沈西山设宴邀请绍兴社会名流和同行们品尝，大家饮后致赞扬“沈永和善酿，如此好酒，真是绝品!”沈再山听后得到启发，善酿既有善于酿酒之意，又合祖训“和气生财、积善行德”，就取名“善酿酒”。从此绍兴酒又多了一个名品。
