上世纪初期,外国人在中国修建了多个铁路桥梁,对改善交通起到了重要作用。如今,多数桥梁已经超过百年历史，却依旧正常使用,足见其工程质量的可靠。
外国人修建的这些桥梁，多为铺设铁路的桁（HÉNG)架桥。桁架桥是以桁架作为上部结构主要承重构件的桥梁。桁架桥省掉拱和斜撑构，简化了结构，因而被广泛应用。早期的桁架桥，以木结构为主。19世纪50年代以后，相继建立起梁的定理和结构分析理论，推动了桁架桥的发展，并出现多种形式的桁梁。加上同时期随着酸性转炉炼钢和平炉炼钢技术的发展，钢材成为重要的造桥材料，钢桁架桥迅速在铁路桥梁领域发展起来。
从建筑材料角度看，钢铁桥比木桥和石桥和混凝土桥梁安全性更高。随着钢结构防锈蚀技术的提高，钢桁架桥的耐久性大为提高，同时钢材作为延性材料，抗拉强度大，抗冲击性能好，结构安全性更高。除了安全性外，钢架桥周期短、速度快。19世纪70年代，出现了钢板和矩形轧制断面钢材，为桥梁的部件在厂内组装创造了条件，钢桁架施工前可在工厂制作杆件，运到现场拼装成桥，可采用顶推和支架拼装等方法，这使它在很多工期较紧的工程（如重要道路的桥梁改建）和跨越重要道路的跨线桥上成为桥型首选之一。
从修建方式上看，钢铁桥比其他类型的桥施工难度低。由于由于钢桁架结构主桁主要由拉杆和压杆构成，对杆件界面的抗弯刚度要求不大，因此钢桁架的建筑高度由横梁控制，在桥梁宽度不是非常大时可极大的降低桥梁建筑高度，一定程度上也降低了施工难度。
正因为跨越能力强、施工速度快、承载能力强、耐久性好等优点，钢桁架桥普遍应用于铁路桥梁。
1、哈尔滨松花江铁路大桥
始建于1900年5月，1901年10月投入使用。是中东铁路西部线(滨洲线)的第一座桥梁，也是中东铁路沿线跨度最大的单线铁路桥，当年被称之为第一松花江大桥。该桥由俄罗斯桥梁专家负责施工。桥长949.185米，桥墩用花岗岩砌筑，关键部位均为外国进口。建国后，松花江铁路大桥依然是滨州线的重要桥梁，担负着运输任务。1962年7月，因钢梁疲劳，负荷能力降低，东北铁路工程局设计并进行该桥梁加固工程。2013年3月5日，哈尔滨松花江铁路大桥被国务院公布为全国重点文物保护单位，并于2014年停止使用。
2、吉林省德惠市铁桥
这座大桥是原大清帝国东省铁路的松花江大桥，1901年4月开始施工，1902年1月竣工。2003年8月被弃用。
3、郑州黄河铁路大桥
平汉铁路郑州黄河大桥，是黄河上修建的第一座铁路桥，为单线铁路桥。由比利时一家工程公司承建。1900年选定桥址，先后聘请德国、美国和意大利等国工程师进行了现场查勘，1903年9月开工建设，1905年11月15日竣工，1906年4月1日正式通车。桥全长3015米，是中华人民共和国成立以前最长的桥。
这座桥在战争中屡遭破坏，到1948年郑州解放时，黄河铁路大桥已严重变形，只能通小型机车，时速由最初通车时的15公里限制到5公里。
1949年到1952年，千疮百孔的黄河大桥历经了5次加固，运输能力提高了36倍。
1969年10月在旧桥桥面上加铺了钢筋混凝土板，可以定时单向放行汽车，方便了公路交通。1987年被拆除，只留下5孔桥梁作为文物保存在原址上。
4、云南五家寨铁路桥（人字桥）
五家寨铁路桥是滇越铁路线上一座大型肋式三铰拱钢梁桥，位于云南省红河哈尼族彝族自治州屏边苗族自治县和平乡五家寨四岔河大峡谷上。该桥长67.15米，宽4.2米，桥面离谷底深泓线高102米，全用钢板、槽、角钢、铆钉联接而成。该铁路桥由法国巴底纽勒工程建筑公司设计并承建，始建于1907年，1908年12月6日竣工。
5、兰州黄河铁桥（中山铁桥）
该桥由德国泰来洋行承建，美国桥梁公司工程师满宝本负责施工，在镇远浮桥的原址上建造。兰州黄河铁桥为钢桁架公路桥，长233米，车行道宽6米，两旁人行道各宽1米，四墩五孔,1907年开工，1910年竣工。建桥所用的钢材，水泥乃至螺丝钉，鱼油漆等等，都由美国进口。它和1905年5月建成的郑州黄河大桥，1912年11月建成的济南黄河大桥，旧时并称为“黄河三大铁桥”，也是新中国成立以前黄河上仅有的三座永久性桥梁。为纪念孙中山先生，1942年，将桥名改为“中山”，一直沿用至今。抗日战争和解放战争期间，中山铁桥曾相继遭到日寇和马家军的严重破坏。1954年，政府拨专款对中山铁桥进行了全面维修，修好了南段被炮弹震裂的两个桥墩，拆除了原来的木板桥面而代之以沥青路面，并在原来钢桁架的水平肢上架设了弧形钢梁拱架，不仅提高了桥的刚度，而且使它变得更加壮观。
6、上海外白渡桥
（木子弓长摄）
外白渡桥是旧上海的标志性建筑之一，处于苏州河下游河口，黄浦公园西侧。外白渡桥始建于1907年，由英国工程技术人员完成整座桥梁的设计和架构。桥身分为两跨，共52.16米，宽18.3米，所有钢材皆从英国进口。1908年落成通车，是中国的第一座全钢结构铆接桥梁和仅存的不等高桁架结构桥。2008年4月，外白渡桥除桥墩以外部分被从原处拆下，并送往上海船厂进行大修，到2009年3月大桥以原貌回到原地，至今仍在使用。
7、济南泺口黄河铁路大桥
该桥为津浦铁路黄河桥，由德国孟阿恩桥梁公司于1908年开工修建，1912年竣工。全桥11座桥墩12孔，桥长1255.20米，宽9.4米；载重为E-35级；按7度地震烈度设防等。
北伐战争时张宗昌溃退时炸毁第8号桥墩；1930年蒋军与冯、阎军隔河炮战击中钢梁多处；1937年日军侵犯济南，韩复榘部为阻日军炸毁铁路桥，部分钢梁断裂坠入河中，半年之后日军修复，更换成同尺寸的日本造钢梁；1949年2月国民党军队派飞机轰炸大桥，炸伤悬臂梁……新中国成立后历经数次维修加固。
1991年后大桥一度封闭，2000年5月31日，国内专家对大桥全面检测并多方论证后，一致认为，大桥至少可以继续通行五十年。目前，这座百年老桥每天通行列车数十列。
8、辽宁本溪甲线桥
该桥是沈丹铁路（安奉铁路）桥梁，横跨太子河。始建于1909年，全长552.15米，宽4米，高22.16米，桥面两侧各设有1米宽的人行道。
1960年该桥被洪水冲毁，改建修复后，原19.08米的上承铆接钢板梁有10孔更接为19.3米长的铝梁，并在原墩台基础上将2—4号3座桥墩均抬高1.5米，桥的全长增加到562.9米，抗洪能力得到加强。该桥至今仍通车。
9、辽宁丹东鸭绿江断桥
1909年，日本侵略者为掠夺中国，在鸭绿江上修建了这座大桥。1909年5月动工，1911年10月竣工，为当时殖民机构日本驻鲜总督府铁道局所建，始为铁路桥。1931年九一八事变后，日本加紧了对东北的掠夺，安奉铁路运量增加，日本开始修建安奉铁路复线，1937年4月在第一桥上游100米处修建安东鸭绿江第二桥（复线桥）。1943年4月大桥建成使用，此桥改为公路桥。抗美援朝期间，两座鸭绿江大桥成为中国支援朝鲜前线的交通大动脉。美军为切断中方供给线，多次对大桥狂轰滥炸。1950年11月8日炸断此桥，中方所剩四孔残桥保留至今,被称为“鸭绿江断桥”。
10蚌埠淮河大铁桥（京沪铁路淮河大铁桥）
蚌埠淮河铁路桥是津浦线上仅次于黄河铁路桥的第二大桥，由英国工程师选址修建1909年11月动工，1911年5月，全桥竣工。1938年初，日军兵临蚌埠，国民党军薛蔚英部、廖磊部等为阻断日军的进攻，在撤离蚌埠时炸毁了铁路桥。日军占领蚌埠后，因战争需要修复了大桥。到了1949年初，淮海战役接近尾声，国民党军刘汝真、李延年的部队由蚌埠向南逃窜之前，再次炸毁蚌埠的淮河津浦铁路大桥。1949年11月，由济南铁路局组建的淮河桥施工队开始修复。1950年7月4日，淮河铁路桥的修复工程竣工。至今仍在通车。
11、吉林松花江东团山铁路大桥
该桥是吉林市最早的一座跨江大桥，由日商承建，于1926年6月开工，1927年8月竣工。1946年国民党发动内战，我军撤出吉林市的同时，将大桥的部分桥墩炸毁，国民党军队曾设法修复，但未成功。1948年，东北人民解放军收复吉林市，开始修复大桥，由苏联工程师指导，当年底恢复正常运输。至今仍在通车。
12、天津解放桥
解放桥又称万国桥，建于1927年。桥长97.64米，桥面总宽19.5米，是一座全钢结构可开启的桥梁。因位于法租界入口处，又是由法租界工部局主持建造的，所以当时天津民众称它为法国桥。抗日战争胜利后，当时的国民政府以蒋介石的名字命名此桥，叫做中正桥。1949年，天津解放后此桥正式更名为“解放桥”，并沿用至今。
13、广州海珠桥
海珠桥是广州市第一座跨江桥，由美国公司负责设计及承建，由当时的“广州市工务局”监督施工进展。1929年12月动工，1933年2月建成通车，桥长180米，宽18.3米，为简支拱形下承钢桁架梁。
1938年日军侵占广州，海珠桥遭破坏，后虽经修建，中段桥面开合部分已无法复原。1949年国民党军队败退时将海珠桥炸毁，中孔钢梁沉没江中，南北两孔大梁折断，东南桥墩与西北桥墩皆被炸毁。
1950年，市政府开始重建海珠桥，重建后的海珠桥桥面不能开合，外观与原桥大致相若。上世纪70年代，海珠桥上交通日趋繁忙紧张，1974年12月海珠桥扩建工程正式动工，在原桥两侧加宽各11米的预应力钢筋混凝土结构桥，桥跨与原桥一致组合成一新的桥面体系。经扩建的海珠桥，新旧桥既独立又联体。1995年5月至1996年9月，海珠桥在原桥上进行加固、维修。至今仍继续通车。
14、海口南渡江铁桥
1940年3月，日军侵略海南岛期间为了更快地深入全岛腹地，实施大规模的掠夺，开始规划设计南渡江铁桥，原名为“吕宫桥”。1940年6月，铁桥正式施工，1942年，南渡江铁桥建成通车，是海南的第一座大桥。铁桥全长506.4米，宽6.8米，使用年限20年。1984年，由中国人自己建造的南渡江大桥落成通车，已成危桥的铁桥从此停止使用，作为纪念物保存下来。2000年，海南遭遇百年不遇的洪水袭击，铁桥部分坍塌。
15、青州杨家庄铁路桥
杨家庄铁路桥位于黄楼镇马家庄南侧，又名胶济铁路弥河大桥。全长296米，铁路桥宽7米，高10.2米，高约7米、宽约6米的桥墩共6个，德国人建造，始建于1899年，1902年竣工，1904年正式通车，1947年曾遭战争破坏。第二年人民解放军对铁路桥进行了抢修，因缺少钢梁更换，就把两端用土石各堵一孔，上铺枕木、路轨，暂时维持使用。1980年，桥东南侧不远处又新建一条胶济铁路线，杨家庄铁路桥也随之废弃不用。
在胶济铁路现存铁路桥中，杨家庄铁路桥是一座时代最早、原貌保存最好、技术含量较高的铁路桥，其在我国铁路桥建筑史上占有较为重要的地位。
16、临淄淄河大铁桥
胶济铁路淄河大桥，由德国人承建，始建于1902年。
