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修道院为什么要酿酒？
啤酒在修道院出现可以追溯到公元 8、9 世纪，随着西罗马帝国的灭亡，欧洲进入了所谓的“黑暗时代”，那些曾经繁盛的帝国盛景被满族的铁蹄碾为齑粉，帝国的荣光不再，一切都化为过往的记忆。
那时的欧洲人普遍信奉基督教，于是一座座伫立山头的修道院就变成了逝去时光的锦囊。修道院里的僧侣们在每日向上帝祈祷的同时，也保留下了罗马人酿酒的手艺。
在啤酒之前，葡萄酒是僧侣们酿造最多的酒类，但是当时的葡萄只生长在温暖的欧洲南部。在气候凉爽的北方，啤酒就成为了不二之选。
在瑞士的 Saint Gall 圣加伦修道院 830 年的兴建计划中 ，当时的僧侣们设计了三个啤酒厂，其中包括为旅客和消费者提供的最优质的啤酒，僧侣们自己饮用的普通啤酒，以及用来救济大批难民的、质量稍差的啤酒。 后来，僧侣们发现多次用水冲泡麦芽糊并发酵，可以将谷物资源最大化利用。
这项新技能最先被耶稣会Jesuit僧侣借鉴，他们给旅人和顾客提供酒精度 5% 的啤酒，而自己饮用酒精度2.5%的啤酒。
我们很难将侍奉上帝的僧侣与酿酒师联系到一起，其实僧侣们这样做也是有自己的现实目的，毕竟上帝只能帮你解决精神上的问题，而舒适的生活还是要靠自己的双手。
关键词一：饥饿
物资匮乏的中世纪，因为人体需要的营养成分长期摄入不足，再加上每日繁重的劳动和辛苦的修行，僧侣们普遍的寿命短暂。同时，修道院一般会在战乱的时期承担照料难民的责任，所以能满足补充营养需要的酒类应运而生。啤酒既能提供一定的营养成分，更重要的是比一般食物和水果更容易保存。
关键词二：卫生
在欧洲中世纪，对自然科学普遍没有概念的人们，经常会因为饮用了不干净的水源和食用了变质的食物轻易染病甚至丢失生命。不知道从什么时候开始，人们发现饮用酒类，似乎可以规避饮用污染水源带来的危害。这里面跟酒精的杀菌功效有一定关系，当然与啤酒的酿造工艺也有很大关系。所以人们开始大量饮用淡酒类，作为饮用水的补充甚至替代品，这直接推动了啤酒流行。
关键词三：金钱
与东方宗教的出世文化不同，西方的教会较为世俗化，他们不仅掌握了丰富的生活技能，并且他们不避讳通过辛勤经营来获得财富。伴随着僧侣们的苦心经营和当地信众对修道院的捐赠，教会日渐积累了相当数量的财富，并且获得了大量土地所有权。酿酒为教会发展壮大提供了重要的经济来源。
关键词四：修行
以苦修著称的众多隐修会，僧侣们日常的修行密集而严苛，每天的休息时间只有短短几个小时。剩下的时间里，僧侣们要读诵经典，并且身体力行的从事辛苦工作。正是这种刻苦的作风，僧侣们在酿造的过程中，仍以修行的态度去工作，正是这种态度和对品质的严苛把控，所以出产的啤酒品质出类拔萃。
修道院啤酒的流派
回到修道院啤酒本身上来说，我们现今所说的修道院啤酒，通常指的都是Trappist 特拉比斯特——正统修道院啤酒，但是这个体系直到上世纪的90年代末才正式的形成。
先简单普及下欧洲基督教体系下的众多流派，其实就与我国佛教的八大宗派一个意思。Trappist是严规熙笃会的别称，而严规熙笃会只是基督教众多修会中的一个流派，当然了它也并不是唯一在修道院中酿造啤酒的修会，只是其中最有名以及最有组织有纪律的。
事实上，许多修道院在酿造啤酒，它们的酒厂以“家族”的形式代代相传，有些酒厂甚至只对地方开放，所以它们并没有大规模的商业化。
除了Trappist 特拉比斯特、 Premonstatensian 普利孟特瑞会、Benedictine 本笃会、Franciscan 方济会等都是以酿酒闻名的修会。
19世纪初普利孟特瑞会总共就只有八个据点，全部都在奥匈帝国。到 20 世纪后普利孟特瑞会渐渐复兴，一部分历史上酿造过啤酒的修道院找到本地的酒厂，恢复了自己的啤酒品牌。
今天我们仍然可以在市场上找到这些啤酒，比如符合 Certified Belgian Abbey Beer 比利时修道院啤酒认证的 Leffe 与 Floreffe 。不过至今仍然坚持自己酿造啤酒的修道院并不多，这些修会遍布欧洲甚至全世界，他们所酿造的啤酒也不尽相同。
Trappist 特拉比斯特
现在我们提到修道院啤酒一般指的就是Trappist Beer。Trappist修道会是一个严格遵行圣本笃会规的隐世天主教修道会，这个名字来源自法国的一家修道院。公元1664年，法国诺曼底的 La Grande Trappe 修道院放宽了僧侣们修行时的戒律，允许在斋戒日喝富含高营养成分的啤酒代替食物充饥，但啤酒必须由修道院内的僧侣自行手工酿造，因为僧侣必须用自身的劳动换取赖以生存的食物。
尽管Trappist Beer可以追述到 17 世纪，但是我们现今所说的 “Trappist 体系”，直到上个世纪 90 年代末才逐渐形成。
1933 年，Westmalle修道院注册了TrappistenBier这个名字，并且先后酿造出了双料和三料啤酒，并成为修道院啤酒的典范，同时也奠定了正统修道院啤酒的基础风格。
由于Trappist的修道院啤酒越发受欢迎，许多民间的酒厂也开始使用“Trappist”这个术语，1997年，6家比利时，1家荷兰和1家德国的Trappist修道院为了避免"Trappist "的名称被滥用，成立国际特拉普会联盟(The International Trappist Association, ITA)，六边形 Authentic Trappist Product 标识应运而生，定义了包括啤酒在内的修道院农副和个人护理产品，经过 Authentic Trappist Product 认证的啤酒品牌只有 14 个。
Trappist修道院认证产品的啤酒必须遵守以下原则：
产品必须在修道院的围墙内制造；
生产方式与规范由修道院方制订；
售酒所得须用来做僧侣生活费和修道院开支，剩余的钱须捐助慈善机构或帮助有需要的人；
经营方式必须符合修道院生活。
由于僧侣的逐渐减少，修道院的啤酒早已不是手工酿造，今天的现代修道院酿酒厂就像世界上任何地方的啤酒厂一样：现代化的操作，最新设备，按常规生产。
这样一来酿酒厂的操作更容易被世俗酿酒者处理。僧侣们控制着酿酒厂的传统配方和业务方向。这使得僧侣们可以把注意力放在日常的隐修之中。
