世界上白兰地众多，但名称获得法律保护的只有三个——干邑（Cognac），雅文邑（Armagnac）和雪利白兰地（Brandv de JeFez）。
这三个伙计也都是白兰地世界里的佼佼-者，干邑声名煊赫，畅销全球;雅文邑，酒如其名，多了几分雅气和文艺范，在法国市场备受追捧。相比之下，雪利白兰地就低调太多了，有人说，它是世界上最早获得法律保护的白兰地，有人说它创造了白兰地别样的打开方式，却深藏功与名。酒评家F.Paul Pacult说：“能够欣赏西班牙白兰地之人并非拘泥于细节之人。”
走进西班牙，你难免会有一个疑问——为什么路上有那么多“大黑牛”，一个个黑色公牛剪影雄赳赳地立在高速公路的荒原上、小镇的公路边，充满了神秘感。因为人们喜欢斗牛？非也非也，其实，这跟西班牙一种独特的酒有关——雪利白兰地，这种只在西班牙赫雷斯生产的酒创造了白兰地另一种极致的打开方式，深受西班牙人欢迎，绝大部分在当地就被喝掉了，以致于海外很多人都不大了解，生生错过了这么一颗“明珠”。
雪利白兰地和雪利的渊源雪利白兰地是什么？驭凡教育资深洋酒品鉴老师告诉我们：首先，我们需要明确一个概念，所谓白兰地，是指以葡萄為原料，经发酵、蒸馏、贮存、调配而成的酒，讲究调配的艺术。如果说最好的白兰地是由不同酒龄、不同来源的多种白兰地勾兑而成的，那么经过独特的索莱拉熟化系统酿造而成的雪利白兰地，无疑天然具备成为上好白兰地的基因。单从名字和酿造工艺，我们都可以猜到雪利白兰地跟加强葡萄酒雪利（Sherrv）有着莫大的渊源。事实上，想要了解雪利白兰地，你还必须了解雪利酒。
PS:索莱拉系统
索莱拉系统，该系统用于雪莉酒的熟化。索莱拉系统由多层橡木桶构成，不同层级存放着平均熟化期不同的酒液，这些层级被称为“培养层（Criaderas）”，而熟化过程就是每隔一段时间将上一层级的酒液转移至下一层级，让较年轻的酒液和较成熟的酒液混合起来，从而确保终出品的雪莉酒风格和品质较为稳定且一致。
大文豪的是它的铁杆
雪利酒（Sherry）的名字源于发源地一西班牙赫雷斯一德拉弗龙特拉（Jerez de la Frontera）城镇，由白葡萄酿成，酒裙却浓郁如深咖色，还独具氧化风昧。莎士比亚是它的铁杆粉，将它誉为“装在瓶子里的西班牙阳光”，据说哥伦布、麦哲伦在探索世界时，花在雪利酒的经费比武器还多，不过，当时他们如此追捧的雪利酒跟我们现在喝到的还是不同。
赫雷斯·德拉弗龙特拉（以下简称：赫雷斯）是西班牙西南部的一个重要城镇，从公元前1100年西班牙引进酿酒技术以来，便是重要的葡萄酒栽培中心。到罗马统治时代，当地酒商需要用船运送葡萄酒到罗马，因路途遥远，葡萄酒在桶中氧化了，没想到因此产生独特的氧化风昧雪利酒，倍受欢迎。后来人们干脆在酿造时在桶里留下四分之一的空间进行氧化，这也成为雪利酒的一大特色。
大航海时代的到来，是雪利酒发展的一大契机。当时西班牙的塞维利亚（Sevilla）港是欧洲货物运输必经之地，来往船只还必须留下1/3的货舱空间给当地的商品。因此，在其附近的赫雷斯也就“近水楼台先得月”，雪利酒随之走向世界。到16世纪，这种氧化风昧的葡萄酒已经风靡欧洲，但此时的雪利酒并没有经过强化，也没有经过索莱拉系统陈化。麦哲伦当年开始环球之旅时，堆满船舱的253桶雪利酒很可能就是这类氧化雪利酒。
Sevilla
要知道，如今的雪利酒是一种加强型葡萄酒，酿造时必不可少的是加入白兰地这类烈酒进行酒精强化，蒸馏技术也就显得尤为重要。雪利酒在赫雷斯的诞生，也恰源于当地蒸馏技术的强大基础。早在公元8世纪，伊斯兰摩尔人入侵，为制作香水和药用酒，这些信奉教义滴酒不沾的教徒引入了蒸馏技术，而这也为白兰地和后来的加强型雪利酒埋下了伏笔。
同样在16世纪，当雪利酒成为潮流时，西班牙白兰地也相当普遍，因为这些蒸馏葡萄酒保质期更长，可以经受长途运输，因此备受荷兰商人青睐，赫雷斯很多酒厂都把葡萄酒蒸馏成烈酒出售。这样的良好发展势头保持了百余年，质量也显著提高，但真正重大的转折是在18世纪。
索莱拉系统
重要转折点：加强技术与索莱拉系统1700年，西班牙国王查理二世去世，但并无子嗣承继位，于是一场西班牙王位继承战争爆发，英、法、荷等几乎所有欧洲君主国家都为之展开激烈斗争。英国干脆对法国、西班牙倒戈相向，也就不再从这两大国家买酒，于是一边靠着“合法海盗”去强抢敌国商船，一边在1703年跟葡萄牙签订梅休因条约（Methuen Treaty），此后一百多年间，英国的羊毛和毛织品可以输入葡萄牙市场，而葡萄牙的酒类进入英国可享受关税优惠。这样一来，促使葡萄牙的杜罗河葡萄产区走向复兴，而其独特的波特酒也开始在欧洲流行。
看到波特酒在欧洲流行，隔壁西班牙的赫雷斯雪利酒商可愁坏了，他们也开始研究、借鉴起波特酒的加强技术，往葡萄酒中加入白兰地来提高酒精度和饱满度，而且还能延长葡萄酒的保存期。渐渐地，各种风格的加强雪利酒出现。
在这期间，酒商们不得不面对一个难关——对那一个个装满葡萄酒的橡木桶不知如何是好。大客户少了，偶尔只有销量订单，也不得不咬牙从桶里取出部分酒来装瓶卖出去，然后再用新酿好的葡萄酒补充进去。（当然，这样的混合也不是这里的独创，实际上在几百年前德国的一些地区就开始用这样的方法混合酿酒）。
无心插柳柳成荫，这样一个无奈之举竟带来了系列惊喜。酒商逐渐发现新添加的酒液可以让酒花持续地生长，并让葡萄酒保持新鲜，还可以保证葡萄酒的风格和质量的一致，一举多得。于是这种混合葡萄酒的方式被保留下来，逐渐成了索莱拉系统，到19世纪中期，这个系统已经普及开来。如今它是雪利酒酿造必不可少、最具特色的一环。
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