威士忌，经由橡木酒桶陈年变成佳酿，在酒液沉睡的过程当中，产生种种不可预料的变化，酒的熟成与橡木桶之间的关系十分复杂且微妙。不同种类的橡木桶将会带来不一样的风味，原酒有生命、木桶有个性，在两者的交互作用下，创造了纯麦威士忌无与伦比的独特风格。
早在几世纪前，英国与西班牙之间就存在雪莉酒的贸易，商业活动一直以来持续着，而英国也逐渐成为西班牙雪莉酒最大的海外市场，每当雪莉酒飘洋过海抵达英国之后，当地消费完后便剩下为数众多的空酒桶。这些曾经装着各种雪莉酒的木桶，就被再度使用于威士忌的陈年上。
其实，关于雪莉桶威士忌的口感，不需要多做解释，凡是饮用后就能深刻体会；从舌尖便能感受酒体的滑顺，雪莉酒桶的香味，微妙地散发着雪莉酒的芳醇，令人心旷神怡。在此探索雪莉桶威士忌的同时，更必须深入去了解「威士忌」、「雪莉酒桶」以及「橡木」之间的关系。
随着全球爱好纯麦威士忌的消费者与日俱增，比起其他的酒类，人们追求这苏格兰威士忌最为原创的滋味，也比以往来得热烈。在欧洲，西班牙的雪莉酒蕴含丰富特色，凡是被雪莉酒所浸润过的橡木桶，得以缔造苏格兰威士忌1/2魅力。
雪莉酒桶能表现出浓郁而甘甜，且又带着果香的美好滋味；像是杏桃、无花果、葡萄干，还有馥郁的香料气息，例如生姜、荳蔻以及苜蓿，更有像胡桃与巧克力那种甜蜜风味。与波本酒桶互相比较，不难发现雪莉酒桶的单宁酸值较高，有利于增加酒的香醇度与组织能力。
所以，选择橡木桶创造威士忌的熟成风味，就成了一项决定性要素。全新的橡木桶气味过于浓烈，会掩盖过纯麦威士忌的原始滋味，一般都是使用历经熟成的旧橡木桶，像是贮藏过雪莉酒的木桶等。因此，欧洲橡木桶对威士忌所造成的影响非常大。
随着酒液的渐渐地熟成，橡木桶中风味也逐渐进入威士忌当中，单宁慢慢在增加中，酒色也进化转变。上品的威士忌，在从木桶中汲出装瓶时呈现的是琥珀色，一旦颜色像焦糖，那就成了失败的劣酒；也只有具有优质的威士忌，才能够应付得了橡木桶中较为坚硬的风味与特质。
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