起泡葡萄酒不一定是香槟，但香槟一定是起泡葡萄酒。香槟是一种特殊的起泡葡萄酒，只有在法国香槟区使用传统香槟法和指定葡萄生产的起泡葡萄酒才能称为香槟，“香槟”的名字是受法国法律保护的。
香槟是一种起泡葡萄酒，只有在法国香槟区使用传统香槟法酿制的起泡葡萄酒，才有资格称之为香槟酒。香槟的名字是受到法国法律保护的，仅产自法国香槟产区。香槟原产地保护制度得到了大多数国家的认同。它是一项知识产权保护制度，同时也是国家优特产品质量信誉保证制度。
在香槟地区，香槟的生产受到严格监管；所有的香槟都是用香槟法制造的。香槟是葡萄发酵后进行二次发酵产生气泡后的产物。酿造精美的香槟，要先酿成静态没有气泡的葡萄酒，然后装到瓶中添加糖汁与酵母，在瓶中进行一次小规模的发酵，这次发酵为了让酒产生气泡。葡萄酒的二次发酵是一个关键环节，添加入瓶中的糖汁在酵母的作用下产生酒精和二氧化碳。酒瓶是密封的，这些少量的二氧化碳就会慢慢溶解在酒中，此时，酒瓶中的压力大概可以达到5～6个大气压，开启香槟时常常能够喷出大量的气泡。
