神索（Cinsault）是法国最古老的红葡萄品种之一。关于该品种的起源，有人认为它起源于法国南部的埃罗省（Herault），也有人认为它最早是从地中海（Mediterranean）东部引入法国的。
虽说没有一个确切的定论，但可以肯定的是，神索在法国南部扬名，至今已有几百年的发展历史，而且该品种还被传播至南非、意大利、美国和澳大利亚等产酒国。
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一、品种特征
神索发芽较晚，成熟期适中。成熟后的果皮较厚且颜色深黑，果实颗粒较大，果串大且紧密，容易从藤上抖落，所以极其适合进行机械采摘。神索的产量高，平均每英亩产量可达6-10吨。然而高产的神索风味寡淡，因而需要控制产量，以保证葡萄的风味不被稀释，这样酿成的葡萄酒便会香气浓郁，单宁柔和，口感柔顺。
神索适合在炎热干燥的气候条件下种植，且因其果串紧密，所以一旦生长环境过于潮湿便容易腐烂。神索能抵抗葡萄叶片褐变，但若种植在石灰质土壤里则容易感染萎黄病。此外，该品种易受葡萄房枯病、霜霉病、白粉病、螨虫以及葡萄蛾的侵害。
二、风格和配餐
用神索酿造的葡萄酒通常呈桃红色或浅宝石红色，散发着草莓和红樱桃的典型果香，拥有油桃、豆蔻和干胡椒等风味。这些香气和风味会受陈酿方式的影响。较重的橡木桶影响会给神索葡萄酒带来烟熏、橡木桶和烤面包的风味，而受橡木桶影响较轻的神索葡萄酒则带有椰子和香草的风味。
不过这个品种较少用于酿造单一品种葡萄酒，更多是与其他品种一起混酿，或者用来酿造酒体轻盈、果香芬芳且口感清爽的桃红葡萄酒。其中，混酿红葡萄酒适合在寒冬里与烤牛肉或辣椒搭配饮用，而神索桃红葡萄酒则能够在炎炎夏日里给人带来清爽畅快之感，既可以同海鲜搭配，也可以作为开胃酒饮用。此外，无论是何种风格的神索葡萄酒，在年轻时饮用口感会更佳。
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三、主要种植区域
1. 法国
20世纪50、60年代，法国曾从阿尔及利亚大量进口神索红葡萄酒，而后法国商人们感受到了其中的商机，开始大力种植这个品种。神索的种植热潮就此掀起，而该品种的种植面积也得到了成倍的增长，并于1979年达到了51,643公顷。可在此之后，神索的种植面积连年下降。据2011年统计的数据显示，神索的种植面积已降至18,709公顷。
神索主要种植在法国南部的朗格多克-露喜龙（Languedoc-Roussillon）、普罗旺斯（Provence）和南罗讷河谷（Southern Rhone Valley）产区，其中最大的种植区分布在埃罗省、瓦尔省（Var）、加尔省（Gard）和奥德省（Aude）一带。
在朗格多克-露喜龙产区，神索多与歌海娜（Grenache）、佳丽酿（Carignan）混酿，用以调节酒液的柔和度和口感。在普罗旺斯产区，神索被广泛用于酿造轻盈芬芳的桃红葡萄酒。
在南罗讷河谷产区，神索常与歌海娜、西拉（Syrah）和慕合怀特（Mourvedre）一起混酿。值得一提的是，神索还是教皇新堡（Chateauneuf du Pape）13个法定葡萄品种之一。
2. 南非
神索在南非被称为“埃米塔日（Hermitage）”，它与黑皮诺（Pinot Noir）杂交培育出了南非的当红品种皮诺塔吉（Pinotage）。19世纪中期，神索被引进南非，曾一度成为南非种植面积最广的红葡萄品种，直到1993年才被赤霞珠（Cabernet Sauvignon）超越。
近年来，神索的葡萄园面积一直呈下降趋势。据南非葡萄酒业信息系统中心（South African Wine Industry Information and Systems，简称SAWIS）2017年公布的数据显示，神索的种植面积在该国红葡萄品种中排名第六，达1,759公顷。其中，756公顷的葡萄藤树龄达20年以上，717公顷的葡萄藤树龄在11-20年之间。
南非的帕尔（Paarl）、布里厄克鲁夫（Breedekloof）和黑地（Swartland）是种植神索的主要产区，而斯特兰德（Stellenbosch）、罗贝尔森（Robertson）和伍斯特（Worcester）等产区也种植了一部分神索。
3. 意大利
在意大利，神索被称为“奥塔维内洛（Ottavianello）”。2000年意大利农业普查（Agricultural Census）统计的数据显示，神索在意大利的种植面积约为288公顷，绝大部分分布在南部普利亚（Puglia）的布林迪西（Brindisi）。该产区的奥斯图尼（Ostuni）DOC级神索葡萄酒采用至少85%的神索进行酿造，成酒酒体轻盈，酒液泛着淡樱桃色。
4. 美国
神索于19世纪60年代被引进美国加利福尼亚州（California），曾经风靡一时，如今却只有少数葡萄园可见其踪迹。这个品种被邦尼顿酒庄（Bonny Doon Vineyard）等名庄视为珍宝并用来酿造酒体轻盈的红、桃红葡萄酒。
据说，美国最古老且从未被荒废过的神索葡萄园是加州洛迪（Lodi）产区的贝克托尔德园（Bechtold Vineyard），由一位名为约瑟夫·斯本科尔（Joseph Spenker）的德国移民于1885年开垦而出。除了加州，美国华盛顿州（Washington）的雅基马谷（Yakima Valley）也种植了极少数的神索。
贝克托尔德园（图片来源：Lodi Wines）
5. 澳大利亚
澳大利亚迈拉仑维尔（McLaren Vale）的富哥酒庄（Foggo Wines）以及巴罗萨谷（Barossa Valley）的思宾悦酒庄（Spinifex Wines）会将神索与其他品种进行混酿。不仅如此，富哥酒庄还会酿造100%神索桃红葡萄酒，而这些神索均是从60年的老藤上采摘下来的。此外，路斯格兰（Rutherglen）产区的钱伯斯酒庄（Chambers Rosewood Winery）和莫利斯酒庄（Morris Wines）还会用神索来酿造加强型葡萄酒（Fortified Wine）。
6. 其他地区
神索的抗旱性使其遍布在黎巴嫩、摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯以及土耳其等国。在黎巴嫩，神索是第一批被引进的品种之一，主要用来酿造入门级的葡萄酒。此外，神索还是黎巴嫩名庄睦纱酒庄（Chateau Musar）用来酿酒的主要品种。在摩洛哥，神索依然是最主要且种植最广的品种之一。
