被众多北罗纳河谷（Rhone Valley）著名红葡萄产区所包围，孔得里约（Condrieu）独树一帜，以其充满异域情调的维欧尼（Viognier）白葡萄酒闻名于世，如同红宝石上点缀的明珠。然而，这颗“明珠”也曾蒙尘，一度被人们所遗弃。幸而，在几个充满热情的酒农的努力下，孔得里约于上世纪80年代重获新生。其中，最值得被铭记和感谢的当属被称为“孔得里约教皇”的乔治·维尔奈（Georges Vernay）。
乔治·维尔奈和女儿克莉丝汀（图片来源：www.georges-vernay.fr）
历史上的孔得里约曾一度引领风骚，其葡萄种植史可追溯至古希腊时代，随着罗纳河水运的繁荣发展，孔得里约葡萄酒也因此声名远播，阿维尼翁（Avignon）的历任教皇都对其青睐有加。然而，好景不常，在根瘤蚜、世界大战及经济危机的接连冲击下，这里人员外流，大片葡萄园荒芜，市面上也难觅其葡萄酒的芳踪。到了乔治父亲弗朗西斯·维尔奈（Francis Vernay）那一代，仅仅依靠葡萄种植已难以养活自己和家人，酒农往往还需栽种其他农作物。
乔治·维尔奈就诞生于这般背景下的孔得里约。儿时的他跟着父亲弗朗西斯在田园间游走，与脚下的这片土地建立了深厚的感情，同时，乔治也目睹了以父亲为代表的一代酒农之困境与挣扎。他想是时候做出改变，拯救濒临死亡的孔得里约。1953年，27岁的乔治从父亲手中接管了家族的产业，包括位于维尔侬丘（Coteau de Vernon）1公顷的葡萄园。敏感的他意识到要想带领孔得里约走出颓势，需要回归葡萄园，将葡萄酒的品质放于首位。
图片来源：www.rhone-wines.com
孔得里约大多数葡萄园大多都坐落在陡峭而狭窄的梯田上，最大坡度可达50度，根本无法使用机器，人们须俯首耕作于园间，工作难度之大可想而知，但乔治从未因此退却，反而沉浸在发掘葡萄园潜力的欢喜中。其脚下的梯田覆盖着风化的岩石、花岗岩、云母、片岩和黏土，这些岩石非常脆弱，有利于葡萄藤的嵌入生根，并赋予葡萄不同程度的矿物质气息。“我喜欢产自斜坡的葡萄酒，而来自平坦地域的葡萄酒往往显得平庸。”乔治这样说道。
孔得里约葡萄酒长期以来只采用一个葡萄品种酿造：维欧尼，随着孔得里约的颓势，它也一度面临灭绝的命运。在乔治眼中，这种既敏感又坚强的品种具备美好的特性，花岗岩土壤中培育出来的维欧尼更是独一无二，于是，他大力栽种了维欧尼。
图片来源：www.georges-vernay.fr
以往的孔得里约维欧尼一向以甜酒的面貌示人，口感略为肥腻，乔治意识到这种印象亟需改变，他认为优质的干型维欧尼更能凸显维欧尼细腻的香气。于是，其旗下酒庄先后出品了几款品质卓绝的维欧尼葡萄酒，如乔治维尔奈酒庄维尔侬丘干白葡萄酒（Domaine Georges Vernay Coteau de Vernon, Condrieu, France）和乔治维尔奈酒庄帝国之阶白葡萄酒（Domaine Georges Vernay Les Terrasses de l'Empire, Condrieu, France）等。其中，前者被公认是维欧尼最为复杂、精致的表达之一，陈年潜力优秀。而后者拥有突出的桃子和杏子的果香，芬芳浓郁，伴有丝丝紫罗兰气息，非常清新雅致。这些维欧尼佳酿往往产量稀少，在市场上十分受欢迎，并刷新了人们对维欧尼的认知。产区内的其他酒农也以此为标杆，开始生产干型的优雅维欧尼佳酿。
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仅仅依靠个人的力量是不够的，乔治·维尔奈还担当着孔得里约保护联盟（Condrieu Protection Syndicate）主席一角，和他的同盟一起，为孔得里约和维欧尼的未来奔走。从1965年至1995年，这个角色一担就是30年。他以身作则，用实际行动告诉人们，孔得里约值得他们为之奋斗，并指导了许多年轻一代的酿酒师，分享他的建议和经验。在乔治等人的不辞辛劳下，很快地，孔得里约就迎来了新生，人们纷纷在被遗弃的山坡上重新种植葡萄藤，重建矮墙。如今，产区内葡萄园面积已由60年代的不到10公顷增长到160余公顷。
在这期间内，孔得里约先后浮现翠伊伦酒庄（Cave Yves Cuilleron）和维纳酒庄（Domaine Francois Villard）等优秀生产者。这其中也不乏罗纳河谷传奇酒庄——吉佳乐世家酒庄（E. Guigal）的身影，它推出了吉佳乐世家多里安白葡萄酒（E. Guigal La Doriane, Condrieu, France），其葡萄筛选自产区的最佳地块，在全新的橡木桶中熟成， 花香馥郁甜美，酒体饱满，淋漓尽致地展现维欧尼的倾城之色，如同罗纳河谷上的黄色宝石。
2016年吉佳乐世家多里安白葡萄酒
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这股从孔得里约而起的维欧尼热一路席卷至全球，20世纪90年代，维欧尼已经是世界上最流行的白葡萄品种之一了，乔治·维尔奈由此被称为“维欧尼之父”。“我的岳父是一位拥有渊博葡萄酒知识的酿酒师，他本身就代表了维欧尼品种。”乔治的女婿保罗·艾姆塞勒姆（Paul Amsellem）如此评价道。但当人们问乔治本人是否意识到他为维欧尼做出了多大的贡献，他只会笑一笑，称自己只是尽其所能。
2017年，乔治·维尔奈不幸逝世，孔得里约一颗巨星陨落。幸而，他为世界留存了孔得里约以及极具风情的维欧尼白葡萄酒，这都是他不朽功绩的证明。
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