日常生活中，有很多对喝酒喝上瘾的人，越喝越多，越喝越停不下来。而根据国际上的最新分类，有11类精神活性物质被认为是成瘾物质，其中受众最广的就是酒精。那么为什么酒精会让这么多人上瘾呢？
多巴胺的神奇作用
酒一旦下肚，便进入密布着微血管的胃和小肠，随后立即进入血液中流到全身各处，小小的酒精分子能轻易而快速地被人体吸收，而大脑是受酒精影响最快、最显著的区域。
其中，大脑神经元里储存着一种叫多巴胺的神经递质，当含有多巴胺的神经元被激活时，多巴胺就被释放出来与目标神经元的多巴胺受体结合，人就能产生愉悦的感觉。这个奖赏系统是生物体在不断适应外界环境，维持机体存活及种族繁衍的进化过程中形成的。
有研究显示，普通的自然奖赏物质能够使多巴胺水平增加20%～50%，而在酒精或尼古丁的作用下能显著超过这个水平。只是多巴胺与受体的结合并不是永久的，因此愉悦感通常是短暂的，只有当它再次被激活时人们才能再次体验到愉悦。这也是有时我们喝酒时觉得很愉悦，但想要再次感到这种愉悦就要下次继续喝的原因。
可能进而改变大脑
人体内处理酒精的最大场所是肝脏，在肝里乙醇先是被氧化成乙醛，随后进一步氧化成乙酸，也就是我们常说的醋酸后，按理说再进入三羧酸循环氧化就完成任务了。不过有研究发现，血液中醋酸可能增加脑中组蛋白的乙酰化，没准也会影响大脑！
近期，宾夕法尼亚大学的P. Mews、G. Egervari和S. L. Berger发表在《Nature》杂志上的一篇研究发现：酒精代谢产生的乙酸会进入大脑，乙酰化前额叶和海马区细胞的组蛋白，改变神经细胞表观遗传，形成酒瘾。
研究人员采用了同位素标记的方法进行了研究。在给小鼠腹腔注射了携带同位素标记的乙醇后，同位素标记确实出现在了这些小鼠大脑的前额叶和海马体组蛋白上。而在敲除了小鼠能催化这种乙酰化的ACSS2后，乙醇中的同位素标记就并未进入脑细胞的组蛋白上。
为了进一步证实，研究人员还对成年小鼠进行了行为学研究。在试验开始前，小鼠在隔板两侧停留的时间相差不多，而在间断的喝了4天酒后，小鼠却在酒精侧的停留时间明显长于盐水一侧。不过，如果选择性地敲除小鼠背侧海马中ACSS2，结果却大为不同。这也证明正是喝酒后海马中ACSS2介导的组蛋白乙酰化这一表观遗传学改变，造成了小鼠的“酒瘾”表现！
虽然目前并未在人体实验中得到这种机制的进一步证实，但论文作者Mews博士表示：“我们的发现建立了酒精代谢和海马体组蛋白乙酰化之间的直接联系，这可能为治疗干预酒精依赖和其他神经精神疾病的新方法铺平了道路。”
总而言之，沉迷抽烟会上瘾，沉迷喝酒会上瘾，沉迷打游戏也会上瘾，因此适度才是关键，要保持良好的自制力才能对这些成瘾的事情不过于依赖。
参考文献：MEWS P, EGERVARI G, NATIVIO R, et al. Alcohol metabolism contributes to brain histone acetylation[J]. Nature, 2019
Soliman M L , Rosenberger T A . Acetate supplementation increases brain histone acetylation and inhibits histone deacetylase activity and expression[J]. Molecular and Cellular Biochemistry, 2011, 352(1-2):173-180.
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编 / Anita
葡萄酒评论新媒体编辑
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