自中世纪以来，佳美就是黑皮诺的竞争对手
即使勃艮第公爵曾经严禁种植佳美，甚至宣称此品种酿成的酒有害健康，佳美也一直不曾从勃艮第的土地上消失。现在如果统计包括薄若莱在内的大勃艮第区，佳美是全区种植面积最广的葡萄品种，面积多达2万公顷，不仅是黑皮诺的两倍，还比霞多丽多。
但是，在狭义的勃艮第区内，佳美种植区仅有3，000多公顷，而且大多集中在马贡内区（2，500公顷）在最精华的金丘区只种植于条件极差的平原地带，同时，酿成的酒还常挂上相当羞辱的名字— Bourgogne Grand Ordinaire（极平凡的勃艮第）。
佳美的历史相当久远，在14世纪就已经出现了一些文字记载。
佳美有可能在14世纪60年代出现在金丘区夏山-蒙哈榭与圣欧班两村之间的同酒村佳美。因为产量较大，且容易种植，酿成的酒比较清淡易饮，颇受葡萄农的喜好，很快就取代了产量低的黑皮诺，成为勃艮第的重要品种。
1395年，勃艮第公爵菲利普二世以佳美的质量低下为由下令禁止种植，不过，并没有完全成功。菲利普三世（Philippe le Bon）在1441年以维护勃艮第公爵的品味为由重申禁令，甚至法国国王查理八世在1486年也再度明令禁止种植佳美。
官方如此三令五申却仍无法绝对禁止，这也透露出此品种确实有非常吸引人的特质。虽然勃艮第公爵独爱精致的黑皮诺，但是佳美酿成的清淡红酒更柔和易饮，价格也便宜，反而特别受农民与大众的喜爱。经过数世纪直到今天，从佳美和黑皮诺的爱好者，仍然可以看出不同社会阶层之间的品味差异。
而黑皮诺难种且产量低，相比之下，佳美易种且多产，从经济上考虑，佳美自然有其存在的价值，在19世纪末的极盛期甚至成为法国最重要的品种之一，种满了法国十分之一的葡萄园。佳美在勃艮第之外也相当受欢迎，种植区面积多达16万公顷，在根瘤蚜虫病爆发之后才大量减少。
跟霞多丽一样，佳美也是9世纪自克罗埃西亚引进的白葡萄 Gouais Blanc与黑皮诺杂交产生的新品种，也同样以 Gouais Blanc为母本，黑皮诺为父本。
佳美亦存在不同的变种，如质量不佳的红汁佳美（ Gamay teinturier），以及目前最常见、质量最优的白汁佳美（Gamay jus blanc）。中世纪时为公爵所厌恶的也可能是其他较差的变种。在无性繁殖系方面大体上分成两个系列，一个强调多果香且鲜美多汁的，如222、282和284，适合酿造新鲜早喝的新酒或顺口清淡的年轻红酒。另一个系列则以较有结构和耐久存为特性，如565、358和509，但无论如何，产量还是稍高一些，需种植在贫瘠多花岗岩的土地上并配合短剪枝，才能达到较佳的效果。
佳美适合种植于以花岗岩为主的酸性火成岩土壤中。
在带有石灰质的碱性土壤中，酒的风格会变得较为粗犷，这也是多石灰质黏土的勃艮第葡萄园无法生产优质佳美红酒的关键原因，相反，薄若莱北部多花岗岩的山丘正是生产佳美红酒的精华区。
白汁佳美的树体强健茂盛，颇为多产，所以很适合采用杯形式或高登式这些短剪枝的引枝法以降低产量。因颇易生长，其根通常扎得不太深，常常出现因为干旱而停止生长的现象，致使葡萄的酸味较高。虽然佳美的糖分不易飙高，但相当容易成熟，比黑皮诺要早熟一到两周，可以种植在海拔较高的地方，也适合寒冷的气候区。不过在进入成熟期后，不太适合晚摘，必须在比较短的时间内完成采收，否则容易失去新鲜果香，甚至落果。
佳美的果粒中等，但果串紧密，果粒间空隙小、不通风，很容易感染霉菌。成熟时葡萄皮的颜色近深黑，带着偏蓝的色调，果皮较薄，含有比较少的单宁。酿成的葡萄酒颜色鲜艳，带蓝紫色调，常有新鲜的红浆果香气，也常有芍药花香及胡椒香等，酿成新酒时也常有乙酸异戊酯造成的香蕉油香气。
一般佳美红酒的酒精度低，很少超过13％，酒体较为轻盈，酸度稍高一点，但涩味不多，口感相当柔和，比大部分品种的红酒更适合早喝。
这样的风格除了源于佳美品种本身的特性之外，也跟酿造法有关。
浸皮的时间短，采用皮与汁接触少的二氧化碳浸皮法，整串葡萄进入酒槽发酵，都加强了佳美红酒鲜美顺口的特性，使之成为绝佳的日常佐餐酒。不过佳美也有可能酿成耐久型的红酒，如产自薄若莱北部的风车磨坊，经过较长时间的浸皮酿造，也能成为结构严谨的红酒，经过一段时间的熟成，偶尔会产生非常类似黑皮诺的香气。虽然年轻时就相当可口，但佳美的耐久潜力却比我们想象的还要好，经数十年还能保持均衡风味的薄若莱红酒确实相当常见。但大部分时候，佳美都是在上市后一两年内就被开瓶喝掉的。
佳美现在主要的种植区集中在薄若莱
当地有99％的葡萄园种植佳美，是单一品种种植比例最高的产区，而且全球四分之三的佳美都种在薄若莱。由于地缘的关系，在勃艮第南边的马贡内区，红酒的主要品种并非黑皮诺，而是佳美。不过，马贡内区向来以白酒闻名，红酒不太受重视，当地产的红酒只能称为 Macon，无法成为 Macon Villages等级。
在勃艮第，有三个地区性AOC或AOP等级的酒采用佳美:佳美和黑皮诺混合酿制的 Bourgogne Passe-Tout -Grains-中，佳美至少占15％，但不得多于三分之二。新近推出的 Bourgogne Gamay则以85％到100％的佳美酿成。另有随机添加本地品种的 Bourgogne Grand Ordinaire（已改名为 Coteaux Bourguignon），是勃艮第最平价的酒之一。此外，出于成本考虑，也有一些佳美会混合其他品种酿成勃艮第气泡酒（Cremant de Bourgogne），但其他品种添加的比例不能超过20％。
因为早熟，佳美也常种在其他气候寒冷的地方，如卢瓦尔河的Touraine区、阿尔卑斯山区、瑞士和意大利北部等地。不过，也有一些和佳美名称类似的葡萄并非真的佳美，如加利福尼亚颇常见的 Gamay Beaujolais，其实是由勃艮第人 Paul Masson引进的黑皮诺变种。
