我们知道，绿色植物都需要阳光的照射来进行光合作用，葡萄藤当然也不例外。除此之外，阳光对于葡萄藤的生长以及葡萄果实的质量还有什么影响呢？
图片来源：Tenuta Luce
阳光的作用
葡萄藤需要通过光合作用来进行自身的生长以及果实的形成、成熟等生理活动。在春末夏初，阳光的照射对于坐果（Fruit Set）十分重要。嫩芽（Bud）会在来年长成枝叶、卷须和花朵，得到适宜阳光照射的嫩芽也更容易在来年的生长季结出累累硕果。
对于红葡萄品种的葡萄果实来说，阳光照射有助于花青素（Anthocyanins）的形成，这对于颜色的形成至关重要。在转色期（Veraison）之前，阳光照射有助于葡萄果实中单宁（Tannins）的积累；转色期之后则可以促进单宁的聚合，从而减弱葡萄的苦味。
转色期的葡萄串（图片来源：Inter Rhone @ David Bouscarle）
阳光对于葡萄果实中的风味物质也有一定影响，比如有助于增加萜烯（Terpenes）类化合物的含量，这类化合物可以形成葡萄酒中多种花香和果香——比如麝香（Muscat）葡萄酒中的葡萄风味；还可以降低葡萄果实中甲氧基吡嗪（Methoxypyrazine）的含量，而这种物质正是葡萄酒生青味道的来源。阳光照射还能增加苹果酸（Malic Acid）在葡萄呼吸作用中的消耗速率，从而降低葡萄果实的酸度。
不过，由于葡萄果实的蒸腾作用比叶子更弱，因此如果阳光过于强烈，会导致葡萄果实无法及时散热而温度过高，直至被灼伤。葡萄果实被灼伤后，表皮上会留下“伤疤”，最终甚至有可能因此死亡。即使没有死亡，阳光的灼伤也会影响葡萄果实的质量：葡萄皮会呈现棕色，并因受损而增加感染真菌疾病的风险；葡萄尝起来也会有苦味。因此在酿造葡萄酒时，酒庄通常会通过筛选去除被阳光灼烧的葡萄，导致产量降低。
影响阳光的因素
1. 纬度与海拔
太阳发出的光穿过地球的大气层，照射到地球表面。不过，阳光对地球上不同纬度的地区却并非“雨露均沾”。靠近赤道的地区接收到的阳光由于在大气层中穿过的距离更短，损耗更小，相较靠近极地的地区更为强烈。另外，赤道地区阳光与地面的夹角接近垂直，因此光照更为集中，而不像在高纬度地区那样会相对分散。这样看来，在世界上的主要葡萄酒产区中，假设在其他条件都相同的情况下，阿根廷门多萨（Mendoza）、南非和澳大利亚新南威尔士州（New South Wales）等纬度相对较低的产区与法国北部和德国等纬度更高的产区相比，接收到的阳光强度更大，气温也会相对更高，从而使得葡萄果实中的糖分更高、酸度更低、香气更加成熟，红葡萄的颜色更深、单宁也更成熟。
门多萨产区葡萄园（图片来源：www.winesofargentina.org）
与低纬度的地区类似，在海拔较高的地区，阳光只需穿过更薄的大气便可以照射到地面，因此损耗更少，阳光中紫外线的辐射更强，有利于红葡萄果实中花青素和单宁的合成。
2. 坡度与朝向
在北半球，位于坡地上的葡萄园通常朝向南方，在南半球则相反，这样可以在一天中尽可能多地接受到阳光的照射。另外，太阳东升西落，朝向东面的葡萄园可以更多地接收清晨温和的阳光；朝西的葡萄园则会受到更热的午后阳光的“洗礼”，甚至会增加葡萄果实被灼伤的风险。
正如前面所提到的，高纬度地区阳光与水平地面的夹角更小，因此在纬度较高的地区，朝阳的坡地越陡，地面与阳光的夹角就越大，得到的阳光就越集中。这也是为什么很多纬度较高、气候凉爽的产区都会选择将葡萄藤种植在朝阳的山坡上。比如在勃艮第，特级园（Grand Cru）通常位于山坡的中部，而山脚的平坦地块则多为大区级葡萄园。
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除了能更好地接受阳光之外，山坡还可以保护葡萄藤，减小大风、大雨以及霜冻等恶劣天气的影响。此外，山坡上的土壤通常比较贫瘠，排水性也较强，更加适合葡萄的生长，不过也会有水土流失、机械化种植困难等问题。因此，葡萄种植者们需要适当地考量和取舍。在法国罗纳河谷（Rhone Valley）的罗第丘（Cote Rotie）、西班牙普里奥拉托（Priorat）等山坡十分陡峭的产区，人们会采取修建梯田的方式来缓解这些问题。
修建成梯田的罗第丘葡萄园（图片来源：www.cote-rotie.com）
3. 大型水体
很多优质葡萄酒产区都位于河、湖等大型水体的附近。比如靠近吉伦特河（Gironde）的法国梅多克（Medoc）产区、美国的手指湖（Finger Lakes）产区等等。这些水体不但可以对气候产生一定的调节作用，还能反射阳光，使其二次照射葡萄藤，增加葡萄藤所接受到的阳光照射。
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