对人类来说，和味觉相比，我们的嗅觉相对灵敏许多。因此，当我们在评断一支葡萄酒时，大概八成葡萄酒风味的讯息都是由嗅觉提供的，由此可知香气几乎决定了一支葡萄酒的优劣。
葡萄酒的“香气”不仅会因为它的年龄和葡萄品种而改变，受影响的因素还包括葡萄种植区域的天气，土壤质地，和酿造过程。把鼻子凑近葡萄酒杯，集中注意力在气味上——它是浓烈复杂的还是清淡简单的?香气是否延续还是立刻就消失了?
品酒时，可以试着按照下列几个简单的步骤来鉴别葡萄酒的香气：
首先摇晃杯中葡萄酒，让酒液和空气接触〈醒酒〉，如此能让葡萄的酒香气随着酒杯集中至杯口。接下来把整个鼻子塞入酒杯，深深地用鼻子吸气。借此来感受酒的cleanliness〈是否已变质〉、葡萄品种和特性、分辨香气、最后评量香气的深度、浓度、复杂度、饱满度和细致度。
如果出现一下情况，那么所谓的葡萄酒就是坏酒：
1.闻上去有雪莉酒气味的酒，那它可能已经被氧化了。
2.闻起来像醋的葡萄酒已经被氧化了，不宜饮用。3.葡萄酒开瓶后气味很重，有烧焦的火柴味，,不要立即饮用，放上十分钟，气味会散发掉。4.闻到到有臭鸡蛋味试着把酒放上几分钟透透气，如果没什么效果，那就别喝这瓶酒。
