酒，是中华文化这一肌体中的血液，它的流动，处处散发着中华文化的芳香。可以说，在中国人生活中，酒占有着绝对重要的位置，所谓无酒不成宴，无酒不成礼，无酒不成欢，无酒不成敬。但是，光有酒就行了么？不是的，因为，酒不重要，酒文化才重要！
酒是我们生活中不可缺少的社交纽带，让我们从中找到乐趣，找到活跃气氛的理由；但也必须承认，酒也是一个害人精，过度的饮酒和饮酒的方式不对都会对自己的身体健康造成影响。
中国传统文化认为，酒具有协调人际关系的功能。因此，中国从来就有喝酒的礼仪和规矩。
01 从汉字的演化看酒
中国很早就有酒。商代的甲骨文中就有“酒”字，有文字学家说它是这个样子的：
这其实不是酒，是酉。酉是盛酒的器具，因此也可以用来指代酒。
而且，跟酒有关系的字，也都以“酉”为部首，比如：酿酒的酿、醉酒的醉、酌酒的酌和酗酒的酗：
此外还有酝酿、酩酊、酬酢。酬酢就是酒宴上相互敬酒，主人敬客人叫酬，客人回敬主人叫酢。还有配，是用不同的酒调出的颜色，以后才引申为配偶、配合、匹配、分配、调配。哈，原本媒婆就是调酒师。
当然，酉为部首的字也不都是酒。比如醍醐灌顶的醍醐，就是从酥酪中提取的奶油。酥和酪都是奶制品。即便马奶子，也不是果酒或粮食酒。
醋也不是，但与酒有关。实际上，醋的第一种意思是酢，也就是客人回敬主人。第二种意思才是调味品，也叫酸。
古时的作坊，往往酿酒也酿醋。宋代，酒和醋都实行专卖制度，由国家垄断资源。民营企业要酿酒酿醋、卖酒卖醋，得向官方申请特许经营，还必须购买使用国企生产的酒曲，政府趁机大发横财。
使用官曲酿酒的酒店，在宋代就叫正店。正店的酒成本高，价钱也高，必须促销。一是在门口挂出“正店”的招牌，表示本店安全可靠，不卖假酒；二是在招牌旁边悬挂红栀子花灯，表示有陪酒女郎。元代甚至在官酿新酒上市时组织歌女游行。
在《清明上河图》中，挂红栀子花灯的正店是这个样子的：
难怪宋代民谚云：欲得官，杀人放火受招安；欲得富，赶着行在卖酒醋。
对此，许慎《说文解字》的解释是：酒，就也，所以就人性之善恶。
酒量与心情和场合有关。意义在关系。
02 酒与中国人的“关系”
我们知道，人的一生，都要处理三种关系：1、人与物的关系；2、人与人的关系；3、人与自我的关系。
第一种关系，酒无能为力，起作用在后面两种。一般地说，西方人喝酒，偏重于处理人与自我的关系；中国人喝酒，偏重于处理人与人的关系。如果自斟自饮，那是好（hào）酒。即便如此，也会想象有人同饮：举杯邀明月，对影成三人。
在这种意识下，人际关系是最重要的。如果不会做人，就很难立足于华人社会。如果不会喝酒，也很难在官场、商界和江湖上混。
03 包房席位安排
其实，由于酒能协调人际关系，中国古代便有法定的酒会，比如乡饮酒礼。
乡饮酒礼就是国君定期或不定期地邀请社会贤达一起喝酒，并就国家大事征求意见，相当于酒会形式的政治协商会议。值得注意的有两点：第一，席位是按照年龄大小来安排的，叫序齿。第二，就是乡字。
乡亲就是在一起吃饭或者喝酒的人。而且，是平等的。但是现在包房里的席位是这样的：
简单地说，就是主人面对房门，主宾坐在右首。上菜倒酒的时候，从主宾开始，然后主人，顺时针方向旋转。
