轻井泽
轻井泽（Karuizawa）位于日本中部最大的岛屿——本州（Honshu），地处浅间山（Mount Asama）山脚下的御代田町（Miyota），曾是日本最小的威士忌蒸馏厂，也是日本历史最悠久，最传奇的单一麦芽威士忌品牌之一。
传奇历史
轻井泽的传奇历史始于1955年。在此之前，日本的葡萄酒与烈酒生产商大黑葡萄酒公司（Daikoku-Budoshu）为了满足日本威士忌市场的需求，于1952年开始在长野县（Nagano Prefecture）自行生产麦芽威士忌，并在三年后成立了轻井泽蒸馏厂，以期借鉴苏格兰（Scotland）的酿造工艺来打造纯正的日本威士忌。1956年，轻井泽开始投入生产。1962年，轻井泽因大黑葡萄酒公司与美露香（Mercian）合并而被归入美露香旗下。
轻井泽酒厂
由于蒸馏厂的规模较小且空间有限，轻井泽使用了容量仅4,000升的蒸馏器。在选材方面，轻井泽从苏格兰进口“金诺（Golden Promise）”大麦作为酿造威士忌的原料，这种大麦是麦卡伦（The Macallan）推崇备至的酿酒原料。除此之外，轻井泽还沿用苏格兰传统的直火蒸馏工艺，同时不惜重金购入西班牙雪莉桶用于陈酿威士忌。正因轻井泽如此地不计成本和注重传统，才造就了极具苏格兰风味的轻井泽威士忌。
酒厂
80年代末日本经济的衰退，所有的行业均受到了冲击，轻井泽未能躲过命运的玩笑，它犹如漆黑夜海中沉没的那艘铁达尼号，在2000年12月31日那一天，完成了自己的最后一次蒸馏，默默告别了世界，仅留下364桶威士忌，开始了颠沛流离的日子，等待着后人的觉醒。
酒厂
2007年麒麟公司（Kirin）将轻井泽及其母公司美露香一并收购，可惜该公司并没有复兴和继续经营轻井泽的意愿，而是将存放在仓库的轻井泽原酒用来调配公司旗下的另一个威士忌品牌--“御殿场”。
酒厂
2011年，欧洲市场的日本威士忌进口兼分销商一番公司（Number One Drinks Company）从麒麟手中买断了轻井泽的全部库存，并在每年发售一些限量酒款。
酒厂
从此以后，轻井泽漂洋过海，开始登陆欧洲，凭两款单桶雪莉桶单一麦芽威士忌获得了“麦芽狂人”金牌。这款来自日本的威士忌震惊世界，受到了欧洲威士忌爱好者的狂热拥戴。
轻井泽
2016年，废弃了十六年之久的轻井泽蒸馏所，终未等来童话里的美好，迎接他的，只有轰轰作响的机器，踏平了轻井泽的一切。最为讽刺的是，当推土机毁灭那里的一切之时，轻井泽也正式站在了威士忌世界的最高端，只是他再也无法听见并接受那些来自全球的赞许与褒奖。
轻井泽的美
轻井泽，虽然遵循老牌的苏格兰酿酒工艺，但在酒标中却掺入了很多日本的传统文化元素，比如“艺伎“、”相扑“、”樱花”、“侍“、”能剧“、”曾我萧白“、”龙神”、“富岳三十六景”等。
“艺伎”系列
Geisha其实直译过来是“芸者”，是东京地区对“艺伎”的称呼。但这个职业起源于十七世纪的京都。
艺妓系列的酒标丰富多元，既有写实亦有手绘，浅谈轻唱抑或以扇半遮面，无论何种艺妓酒标，都极具传统东瀛风，设计精美，同时艺妓系列均由经过精挑细选的佳酿精品装瓶而成，当中的27瓶酒包含29年、30年、31年及40年的陈酿，分别于1970年代、1980年代及1970年代酿制。
2016年，全套27瓶艺伎系列轻井泽以1,102,500港币（约合93万人民币）的价格在香港邦瀚斯拍卖场成交。
曾我萧白
曾我肖白
日本江户时代的鬼才画家曾我萧白，他自称是明太祖朱元璋的十四世玄孙。因为他考证自己的家谱，发现祖上是明朝建文帝。
“能”系列
“能”系列
这个系列酒标上的面具，说实话有点吓人，阴森森的。它们叫“能面”，是日本古典歌舞剧“能剧”必须的装备。
能剧系列
能剧是江户时代贵族武士们最热衷于独享的式乐。每一次「能」酒标的轻井泽发布都可以引起威士忌世界的轰动，时而端庄美丽，时而骇人的能剧面具，毫无疑问成为威士忌酒客与收藏家们追逐的对象。
“侍”系列
侍系列
“侍”系列的酒标常被称为“武士标”，对于“侍”来说武艺和军学是必须的，以武士道为基础理念，有绝对服从主人，为了主人的话牺牲性命也在所不辞的精神。
“侍”系列
“侍”系列在拍卖会上也是大受欢迎，其中1985年的一瓶在2016年以2715英镑拍出。
富岳36景系列
《富岳三十六景》系列
《富岳三十六景》系列是轻井泽关厂前一年（1999-2000）的原桶作品集。将江户时代的浮世绘名家葛饰北斋的作品放到酒标上，这个系列第一版就是极富盛名、几乎等同于浮世绘代名词的《神奈川冲浪里》。
轻井泽
我相信“轻井泽”除了看重它的味道和稀有性，更看中的他所代表的文化吧。换句话说，如果它没有文化附属价值，它的“稀有”也不能变成“珍稀”，这应该就是轻井泽的美吧！
写在最后
由于库存酒桶所剩不多，现存的轻井泽威士忌也变得稀少，轻井泽的价格也因此持续上涨，但越来越少的人能够体验到威士忌的味道。这是因为购买的人往往出于投资的目的进行购买，而能够买下来细细品味其中韵味的变得少之又少。随着它的价格攀升，品饮它的机会就更少了。
轻井泽
据悉，轻井泽的最后一个酒桶将在2020年东京奥运会期间推出，亲手为这个永恒的故事写上它美丽的结局。目前因为新冠疫情的影响也已经搁置，也许我们只能在轻井泽当年仅剩的那364桶威士忌的原酒中，发现着，珍惜着，重温着，感叹着这未来即将消逝的美好吧。
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