石壁泥底筑窖池,酱香四溢满唐庄
“千年老窖万年糟,酒好全凭窖池老”。熟悉白酒工艺的人应该都知道,这句流传于白酒圈的话,指的是浓香型白酒的老窖池。但其实,酱香型白酒的工艺,也离不开窖池。
酱酒窖池,通常指用于红缨子糯高粱发酵的“坑”,它承载着酒体的质量、香味的成型。究竟是怎样的一个“坑”,关乎着酱酒工艺的成与败?
石壁泥底,“黄金发酵仓”
条石壁,红泥底,筑发酵黄金容器
仁怀地区的酱香型白酒的特色发酵容器一般为条石窖,是一个个从地面深挖下去的“大坑”。标准的窖池一般长4米、宽2.8米、高3米。窖池四周的窖壁,必须采用赤水河中条状的砾岩石和赤砂岩,再搭配黏土,堆砌而成。窖底则是当地特有的紫红色泥。
从发酵容积来讲,窖池相对其他发酵设备较大,可容纳较多的发酵酒醅,有利于生产效率提升。
地下窖池,酱香“保温壶”
酱香窖池地下藏,恒温发酵酒生香
微生物生长繁殖最佳温度在28~35℃之间,而酱酒发酵的过程则是酒醅升温的过程。因此,恒温调控是发酵的关键。从酒醅发酵效果来讲,窖池处于地下,多受地下恒温调控,有利于酒醅恒温发酵,使酒醅发酵的温度升降幅度不至于过大,有利于酒醅中酿酒微生物结构的稳定和发酵代谢,富集较多的酒体风味化合物。
封窖发酵,酒醅“练功房”
封窖需取紫红泥,无氧发酵靠窖池
酒醅要在无氧状态下才能发酵,而窖池就是最有效的发酵容器。
窖池密封的奥秘在于“封窖泥”,采用无石块、无杂物、无污染、含沙量低、腐殖质少的本地紫红色粘性泥土,将堆满酒醅的窖池口封住。建立封闭的发酵环境,促进有益微生物菌群的生长,隔杂菌滋生,减少了杂醇物质的生成,使得酒质更纯正,酒液饮用柔和舒怡。
窖池封闭发酵,精酿酱香唐庄
酱酒车间内这一个个巨大的“坑”,承载着“粮、水、曲”的融合时光,肩负着酒醅成佳酿的发酵使命。以石为窖,窖养酱香!