过去的几个月，对于苏格兰艾雷岛最具标志性的酒厂之一——阿贝（Ardbeg Distillery）来说，是一个不平常的时期。它迎来了管理层的更迭、新蒸馏室的启用和一系列新酒款的发布。
自2007年开始担任酒厂总经理的米奇·海德斯（Mickey Heads）正式退休。米奇·海德斯曾于2014年被评为年度最佳酿酒师，阿贝也于2018年至2020年连续三年被国际威士忌大赛（IWC）评为年度蒸馏厂。米奇·海德斯退休后将继续担任阿贝委员会主席职务，该委员会目前已经拥有12万会员。
近期，阿贝新蒸馏室也正式启用。该蒸馏室位于阿贝酒厂靠近海岸线的一栋新建筑物中，包括两个发酵槽和两个蒸馏器，均为阿贝原有设备的100%复制品。新蒸馏室向海一侧有一个巨大的窗户，可以眺望大西洋。
今年，阿贝还发布了几款“重要级”酒款，它们是：
——阿贝“船长”（Ardbeg Arrrrrrrdbeg），无年份声明，酒精度51.8%ABV（会员版）/46%ABV（非会员版），国际均价307美元
这是阿贝推出的第一款在100%黑麦桶中熟化的威士忌，为了纪念米奇·海德斯的光荣退休。酒款酒标非常独特，并且由巴西著名画家和平面设计师Butcher Billy亲自设计，画有以海盗船长为造型的米奇·海德斯，手上拿着一支阿贝的威士忌，指挥着载满阿贝蒸馏厂酒桶的船乘风破浪向前航行，此外还写有2007to2020及13Yearsatthehelm的字样，并印有米奇·海德斯的签名，描绘出米奇·海德斯于2007年回归Ardbeg担任蒸馏厂经理后，连年为酒厂带来优质出品并屡获殊荣。
酒款采用的麦芽泥煤值达50ppm，酒款有干烟以及典型的阿贝药味，还有一种淡淡的黑麦面包的香味，梨子的水果味，热带水果味，并伴随着干橘子和柠檬的味道，还有一丝菠萝味、香草味、焦糖味和泥土味。这是阿贝的一个共同特点。口感上则是糖果甜，平滑油腻，最初有一些辛辣，然后是梨子的味道以及热带水果的味道，还有肉桂和少许姜脯的香料味，还有更多的香草和焦糖味。回味悠长，糖果般的甜味，伴随着红糖和水果的味道，伴随着烟熏和余香。
——阿贝25年（Ardbeg 25 YO），酒龄25年，酒精度46% ABV，国际均价1313美元
这是阿贝核心产品系列中的最高年份酒款，也是阿贝曾发布过的第二款25年（第一款是2001年发行的岛屿之王the Lord of the Isles），在波本桶中熟化，闻香起来令人联想到阿贝10年，但更温和，有阿贝的冷泥炭烟特征，还有烧焦的木材，甚至还有一点烤肉的味道。有柠檬味和蜜饯橙的水果味，一些苹果，一点热带水果，特别是香蕉，还有一丝薄荷味。在口感上，有更多的水果味道和闻香时的相同味道，以及甜的奶油味，伴随着香草和焦糖的味道，还有茴香/甘草的味道。回味悠长，带有柠檬味，温和但挥之不去的胡椒味，以及具有阿贝的医药和盐水的味道。
——阿贝“火龙”（Ardbeg Scorch），无年份声明，酒精度51.7%ABV（会员版）/46% ABV（非会员版），国际均价259美元
这款在2021年艾雷岛节推出的限定版，是阿贝有史以来在烤焦程度最重的美国波本橡木桶中熟化，犹如一条“火龙”，对此官方介绍如下：多年以来，艾雷岛民间流传着很多关于英雄与龙的传说。然而，没有哪个传说能比得上阿贝的“风味龙”，它住在阿贝3号酒窖里，灼烧着橡木桶。传说曾经只有阿贝酒厂的小狗Shortie，敢于挑战此龙。
闻香上，有甜美的气味，浓烈的烟熏和药用特征，有着烧焦的木材和一点烤大麦的香味。有点矿化，还有点乳状的糯。令人惊讶的是，还有一些草药和茴香的味道，还有一些花香。口感上，威士忌甜而油腻，口感重量明显，几乎像奶油冻般的质地。浓烟和烧焦的木头的味道，以及一点烧焦的肉，都会带到味觉中。还有水果的附加香味，特别是苹果和柑橘（柠檬、橘子和一些柚子）、热带水果，特别是芒果和甜瓜、茴香/甘草以及预期的药用元素。有肉桂、姜椒、丁香、香草和红糖的香料味。随着威士忌的出现，巧克力味也随之显现出来。余味很长，有烟和烧焦的木香，有点焦油，还有一种绵延的糖果味。
大苏：WSET（国际葡萄酒与烈酒教育基金会）高级认证，SMWA（苏格兰单一麦芽学院）高级认证，致力于葡萄酒与烈酒的教育推广。欢迎关注。.
