酒是世间众生都不能避免会接触到的，饮酒则是众生相中意蕴最为丰富奇特的一种。
古时便有人喜欢著书立说，将俗世所见的奇人、奇事的状貌记载下来，以便当世之人传阅以及流传于后世。开风气之先的是南朝刘宋宗室临川王刘义庆，这位清闲王爷身边蓄养了一大帮子文人学士，让他们编撰《世说》一书，将东汉后期到晋、宋之间时名士轶事、清谈的风趣、优雅、玄智一一记录下来，梁代文人刘孝标为其作注解。
为了与汉代刘向所著《世说》区别（刘向所写的《世说》一书早已亡佚，仅存书名），宋以后改称《世说新语》。《世说新语》是一本奇特的书，它与历代王朝的官修史书不同，也与后来风行于明、清两代的文人随笔有所差异。“世说”散发的自由气息，恰是那个时代的士人群体的风采。而世说众生相，林林总总，酒在其中最为奇妙。
世说，就是世人口中所说，也是流传于当世的奇闻趣谈、闲散言说。其中最为鲜活形象的是大量跳脱于儒家主流价值观的名士、奇士。在他们的“奇事”“奇行”中，酒总要占据一席之地。与其说它是锦上添花点缀，倒不如说是画龙点睛。
酒的出现，给这些名士的趣事注入了一股浓郁的真实感。比如我们在之前的文章中提到的那位“偷酒不拜”的钟会，《世说新语》还记载了他的很多趣事。《世说新语·言语第二》中记载：“钟毓、钟会少有令誉。年十三，魏文帝闻之，语其父钟繇曰：‘可令二子来！’于是敕见。毓面有汗，帝曰：‘卿面何以汗？’毓对曰：‘战战惶惶，汗出如浆。’复问会：‘卿何以不汗？’对曰：‘战战栗栗，汗不敢出。’”大意是：钟会与其兄长钟毓年少成名，在钟会13岁的时候，他的父亲钟繇带着两个儿子去觐见魏文帝曹丕。面对一国之君，钟毓紧张得浑身冒汗，而钟会却是一副从容不迫的样子。曹丕先是问钟毓“爱卿脸上为什么流这么多汗？”，钟毓回应“见到君王，战战兢兢的，所以汗如雨下”。曹丕又问钟会，“那你怎么不出汗呢？”钟会回答道“我就是因为太过战战兢兢了，所以连汗都不敢出！”再结合“偷酒不拜”中兄弟二人的不同表现，钟会的形象就跃然纸上了，而且前一个故事比之这一则故事，还要更为生动。
世说众生相，酒为其一，而且是最为奇特之一，并非虚言。
