微生物虽然是低级生物，但是它和一般生物一样，有着新陈代谢，生长发育，遗传变异等生命活动规律，而它需要从外界吸收营养物质，通过代谢作用，从中吸取能量，并合成新的细胞物质，同时把体内的废物排出体外。然而影响微生物繁殖的这几类因素，却起着至关重要的作用！
【1】水分
微生物细胞中含水量很大，一般细胞含水70~%90%。而水的一部分以游离状态存在，另一部分以结合状态出现。水是微生物细胞的主要组分，要知道微生物生长必须有水，一切营养物质要先溶解于水中，才能扩散到细胞内，被吸收利用；，由此可见，微生物中没有水是不能进行生命活动的。
【2】碳源
碳素化合物是构成微生物细胞成分的主要元素，也是产生各种代谢产物和细胞内贮藏物质的主要原料。但凡是能够提供给微生物，碳素营养的物质，都被称为碳源。一般来说，糖类物质是最好的碳源，其他的比如淀粉，有机酸，醇类等等，也常作为微生物的碳源。
【3】氮源
氮是构成微生物细胞蛋白质和核酸的主要元素，而蛋白质和核酸是微生物原生质的主要组分，也可以为微生物有机体提供能源。所以，氮是微生物种一种不可缺少的营养要素。而氮的来源可分为无机氮和有机氮。可以说微生物的种类不同，对氮源的要求也不同。在酒精发酵工业当中，用来糖化淀粉的黑曲霉，能利用硝酸盐和铵盐作为氮源，而产生酒精的酵母菌，却只能用铵盐作为氮源，不能利用硝酸盐作为氮源。
【4】无机盐类
可以说无机盐是微生物，生命活动不可缺少的物质。而它的主要功能是构成菌体的成分。作为酶的组成部分；调节培养基的渗透压、酸碱度、氧化还原电位和酶的作用等。一般的微生物所需要的无机盐类，包括磷酸盐，硫酸盐，氯化物和含有钙、钾、镁、钠等元素的化合物，尤其是磷酸盐，对于菌种的代谢遗传有密切的关系。微生物对于无机盐的需要是极少的，但是缺了它也不行，常常会到其他营养成分中夹杂一点，就能够满足需要。
【5】生长素
生长素是指维持生命的要素。狭义上来说是指维生素。它是维持生物体，正常生活必不可少的，但是还需要极少的特殊营养物质。就比如有些微生物在具有适宜的水分，无机盐和碳源和氮源的条件下，永远不能生长或者是生长的不好。如果加入少量的酵母浸出液或者麦芽汁生长就好了，这是因为浸出液中，含有某些微生物所不能合成的生长素，比如氨基酸，维生素，组成核酸辅酶的嘌呤，嘧啶碱等等。
