作为世界三大蒸馏名酒之一的贵州茅台酒，其基酒的生产周期就长达一年，须经过9次蒸馏、8次发酵、7次取酒，历经1年的时间分批存放，然后再调制成酒，之后再需要存放1年才可以包装出厂，整个过程历经5年之久。
而这一层层时间的发酵，正是其他酒类所无法比拟的醇厚来源。而在5年之外，每存放1年，其品质与酱香就会上升一个高度，口感也随之有着更为细腻的变化，随着时间积年累月的流过，这种微妙的味道也愈发动人。
与品鉴红酒一样，珍贵的茅台老酒在品尝之前，也需要提前进行醒酒，方可让珍藏多年的茅台，重新苏醒，焕发出在时间沉淀下的醇厚味道。茅台酒香是由酱香、醇甜香、窖底香这三种香气组合而成的，其味道香而不艳，低而不淡，空杯更比实杯香。
茅台的醒酒需要准备醒酒器和品鉴杯，将打开后的酒分别倒入醒酒器和品鉴杯中，首先可以通过视觉，最直观的判断酒的保存状态与品质，新出厂的茅台酒色泽光亮，微黄透明，时间越久，其微黄的程度就会越大。10年以上的陈年茅台，酒体在呈现金黄的同时，更有些许的微绿荡漾其中，而随着贮藏的时间越久，酒体本身也会愈发的晶莹剔透。
通常的醒酒时间大概在20分钟左右即可，而如果是年份在20年以上的陈年茅台，最好再多醒10分钟左右更好，在这一过程中不用摇晃，只需要耐心静置就好，借助与空气的接触，唤醒那沉睡于瓶底多年的国酒之魂。
与醒酒器对酒的色泽直观判断不同，品鉴杯更多的是用来感受未醒酒的口感，以及待酒杯干后的闻杯品香。而对于陈年茅台酒而言，通常有两种方法品鉴其醇香，其一是半空杯闻香：这种方法是品鉴杯中尚有湿润酒气，但又无饮酒的酒液流出，可以在杯底闻到怀带着微酸的兰香与甜味；另外一种是空杯闻香：就是待品鉴杯中的茅台，已全部干透后的余香。与半空杯相比，全空杯中的酒香更为幽绵，尤其是时间久远的陈年茅台，其空杯中的香气丰富细腻，同一兰香中，会更迭出不同的层次感。
与新茅台酒大概存有3天左右的留香时间不同，10-15年左右的茅台酒杯底留香大概能持续7天左右，而20年以上的茅台酒，其空杯留香的时间更可达到15天以上。所以，大家如果有缘品鉴到时间久远的陈年茅台酒，那么，室内会有近半个月的时间，香沁如兰，绵甜幽雅。
在概率极低的情况下，偶尔会因为储存不当，导致老茅台酒会有一些轻微樟脑的味道，大家通常可以借助于醒酒这一过程消弭掉，从而不会影响后续的品鉴与饮用。（来源：山西茅粉之家）
