中国白酒有些地方把它叫做“辣酒”，言下之意它不是甜酒，它的第一感觉一定是辣的。对于辣，人们常把它当作是味道，比如生活中常说的“酸甜苦辣咸”，就是把辣当作味觉来看待的，不过白酒品评专业教科书里面则告诉我们，咸甜苦鲜是味觉，但辣不是味觉，是感觉，实际上就是一种疼痛感。
这样说起来感觉有些抽象，因为白酒喝到口里面一般人分不清味觉和痛觉的差别，平时一口下去喝白酒的量比较少，一次喝下去三到五毫升而且入口很快就咽下去，在口腔里存留的时间短，感觉辣了那么一下，还没等到真正感受到疼痛的时候就过去了，就像我们平时吃川菜也有辣，觉得那就是一个味道而已，加上很快又佐以食物对白酒进行一番压制，所以平常喝酒是不太能体会到辣的疼痛感的。
如果要想把白酒的辣和痛觉联系起来，有一个突出的体会的话，我可以提供一个小建议，也是我自己的一个体验和跟大家分享。
李寻谈酒：白酒的“辣”感是一种什么感
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拿一瓶高酒精度的酒，譬如汾阳市酒厂的这瓶汾州印象66度原酒（见上图），这款酒在高度酒里算是非常柔顺的，平时喝的话不仅感觉不到辣，还感觉到醇甜。我们来用它做一个体验，一次把它喝到口腔里20到25毫升的量，不要咽下去，在口腔里漱口30秒之后吐掉，这个时候就会感到剧烈的疼痛感，这种疼痛感会持续将近一分钟左右，而且还伴随着肿胀和麻的感觉并持续两到三分钟。这就是白酒的痛感，只有这样才能理解了为什么人们经常把白酒叫做烧刀子。
当然，人们喜欢白酒也正是因为它有凛冽的痛感，痛感是白酒必须有的一种秉性，如果没有了这种痛感，白酒也就没有品饮的价值了。
