分辨威士忌和白兰地主要看制作原料，威士忌是用小麦、玉米等谷物为原料制成，而白兰地则是用葡萄等水果为原料制成。威士忌和白兰地都是蒸馏烈酒，酒精度数都在40%左右。
威士忌（Whiskey）
威士忌是由发酵谷物制成的蒸馏酒，包括大麦、玉米、黑麦和小麦。它通常在木桶中陈酿，通常用烧焦的白橡木陈酿。
威士忌的颜色多种多样，从深琥珀色到浅琥珀色都有。因为威士忌酒都是存放在橡木桶里的，它的色泽跟在橡木桶里存放时间的长短密切相关。一般来说，威士忌在橡木桶中的存放时间越长，其色泽就越深。
白兰地（Brandy）
白兰地，从葡萄酒或发酵的水果汁中蒸馏出来的酒精饮料。单独使用的术语通常指葡萄产品；由其他水果的葡萄酒或发酵混搭物制成的白兰地通常由特定的水果名称来标识。除了某些被称为白色的水果类型之外，白兰地通常都是陈酿的。在木制容器中老化会加深颜色，变成琥珀色，使用石蜡衬里的桶或陶器会保持原来的清澈颜色，加入焦糖溶液会使颜色变暗。
