利口酒（Liqueur）素有“液体宝石”的美称，因为它是颜色最鲜艳、最晶莹、最丰富的一种酒。利口酒的香味和艳丽，尤其受到欧洲上流社会女士的喜爱，她们热衷于将服装和宝石的颜色与杯中利口酒的亮丽颜色相搭配。为此，利口酒各大生产商也致力于研究各种配制方法，潜心制作各种风味各异、色彩多变的利口酒。也因此利口酒成为世界上最难懂的酒之一，它的种类实在是太多啦！
1、什么是利口酒？
利口酒是以蒸馏性烈酒（白兰地 Brandy、威士忌 Whiskey、朗姆酒 Rum、金酒 Gin、伏特加 Vodka 等）为基酒，配制水果、食物、香料、甜味剂等各种呈香、呈色、呈味物质制成的香甜烈酒。不同的利口酒酒精度并不相同，一般在 15-30% 之间。利口酒中至少含有 2.5% 的甜浆，这个甜浆可以是糖，也可以是蜂蜜。利口酒颜色娇美，气味芬芳独特，口感甘美，更难得的是有舒筋活血、助消化的一般作为餐后酒或用来调制鸡尾酒。此外，利口酒还被广泛使用在烹调各式菜肴、制作甜点中。
2、利口酒的起源和发展
Liqueur 来源于拉丁词语“liquefacere”，是“溶化”、“溶解”的意思，指使人柔和。第一瓶利口酒因医用目的而产生。普遍认为是修道院的僧侣用基烈酒加药草或水果提取物制成的酒精饮料，这种酒被用来治疗各种疾病。进入航海时代之后，新大陆和亚洲生产的植物被引进到了欧洲，制作利口酒的原料也变得丰富多彩了。18 世纪以后，人们更重视水果的营养价值，制作利口酒的水果种类也不断增加，如苹果、草莓、李子、橘子、橙子等等。现在，常用的提香、体味原料包括水果、香草、香料、草药、树皮、种子、坚果、鸡蛋、奶油等，添加进一款利口酒中的原料常常多达几十种甚至上百种。目前利口酒的主要生产国有法国、意大利、荷兰、德国、匈牙利、英格兰、俄罗斯、爱尔兰、丹麦、美国和日本。
3、利口酒的酿造方法
（1）蒸馏法
蒸馏法分为两类：一是将原料直接浸渍在基酒中，然后一起蒸馏；二是浸渍后取出原料，只用基酒浸泡过的汁液进行蒸馏。无论用那种方法，所得的酒液都是无色透明的，再加入甜浆和植物色素，是酒液变甜变色。蒸馏法主要用于香草类、柑橘类的干皮等原料的提香、提味上。
（2）浸渍法
将新鲜的原料浸泡在基酒中，使酒液充分吸收其味道和色泽，然后将原料滤出，最后加入甜浆和植物色素以增加甜度和色彩，将酒液滤清即可装瓶，也可以使用橡木桶陈酿。这是目前广泛使用的方法。
（3）渗透过滤法
这种方法类似于煮咖啡，一般用于草药、香料利口酒的生产。一般是将原料放在上面的容器中，基酒放在下面的容器中，加热后水汽或酒精往上升，穿过原料层并摄取到一定量的味道和香气。如此循环往复，直到酒液获取到足够的风味。这是一种很精细的酿造方法，也被称为蒸汽蒸馏法。
（4）香精法
将植物性的天然香精加入基酒中，最后调其甜度和颜色。此法酿造的利口酒一般品质低劣，法国更是禁止此类利口酒的生产。
4、利口酒的种类
根据蒸馏酒和添加材料的不同，利口酒的味道和香气也会发生相应变化，因此可以制成种类非常繁多的酒。利口酒分类的时候，通常不考虑蒸馏酒的种类，只根据添加的主要原料进行分类。
（1）果实类利口酒
果实类利口酒种类繁多，可以使用橙子、柠檬、樱桃、苹果、香瓜、香蕉、李子、椰子、柚子、桑椹等材料制成。果实类利口酒的味道、香气、颜色都很丰富，突出的特点是口味清爽新鲜。因此在利口酒中最受欢迎。
代表酒品：库拉索（Curacao）。库拉索利口酒产于荷属库拉索岛，以荷兰 Bols 公司生产的最为著名。该酒以库拉索岛特产的苦橙皮浸泡在基酒中制成，橙味诱人，香馨优雅，微苦但十分爽适。
（2）草本类利口酒
草本类利口酒以草本植物为原料，包括香草、草药、香料等，此类利口酒的酿造工艺比较复杂，配方保密，有点秘传色彩。这类酒很多都有药用功能。
代表酒品：查特酒（Chartreuse）。法国修道院发明的一种驰名世界的利口酒，由 130 种不同的香草和香料制成并在橡木桶中陈酿。其中最有名的是绿查特酒（Chartreuse verte，酒精度高达 55%，风味强烈浓郁）和黄查特酒（Chartreuse jaune，酒精度为 43%，口感更淡更甜）。
（3）种子类利口酒
茴香
使用种子、坚果等酿造的利口酒，特征是味道醇厚。一般用于酿酒的种子是含油高、香味烈的坚果种子。
代表酒品：茴香酒（Anisette）。用茴香配制而成的利口酒，带甘草风味，口味香浓刺激，分有色和无色，一般有明亮的光泽，酒精度约为 25 %。
（4）乳脂类利口酒
蛋黄酒
到目前为止，所介绍的果实类、草本类、种子类利口酒，都是以植物性成分为原料制成的利口酒。除了这些植物性成分的利口酒之外，还有人独辟蹊径，在基酒中添加生奶油或鸡蛋等动物性成分，这种利口酒开创了利口酒的新领域，因而备受人们的关注。
代表酒品：蛋黄酒（Advocaat）。蛋黄酒是荷兰和德国的传统利口酒，它的制作方法是在白兰地中添加蛋黄、白砂糖、香草等。蛋黄酒色泽绚丽，口感甜美清淡，酒精度约为 18%。此外，蛋黄酒在荷兰语的名字里有“律师”的意思，据说饮用此利口酒后，就会变得像律师一样滔滔不绝，此酒也因此而得名。
5、利口酒的饮用方法
（1）纯饮：利口酒可以纯饮，但要讲究侍酒温度。果实类、草本类、奶油类利口酒最好冰镇；种子类利口酒宜常温下饮用。
（2）加冰：在葡萄酒杯或鸡尾酒杯中加入半块碎冰块，注入利口酒，插入吸管即可饮用。
（3）混饮：很多利口酒的糖度都很高，可以加入雪碧、苏打水、柠檬水、菠萝汁等混合饮用。此外，还可以将浓稠的利口酒淋在冰淇淋、果冻上。
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