女子饮酒，这在今日是再正常不过的事情了。那么，在我国古代封建社会，在封建礼教的约束下，情形是否会有很大的不同？在我们的传统观念中，男子与酒是天然的强力绑定，至于女子，则要疏离得多。但若是我们细细考究一番的话就会发现事实并非如此，在中华酒文化中，女性与酒之间的关系似乎更为紧密一些。
首先是关于酒的起源，中华酒文化中对于酒的起源虽然有多种说法，但最通行的说法是仪狄造酒说。这种说法最早出现于《世本》:“仪狄始作酒醪，辨五味。”《战国策·魏策二》记载：“昔者，帝女仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒。曰:‘后世必有以酒亡其国者。’”仪狄是一位女子，王粲《酒赋》就说出了她的性别:“帝女仪狄，旨酒是献。”
对于女子酿酒的记载更是多如牛毛，《周礼·天官冢宰·酒正》中记载了酒发明之后妇女参与酿酒的情况:“酒人奄十人，女酒三十人。奚三百人”。何为“女酒”？汉代郑玄认为是“女奴晓酒者”，意思就是通晓酿酒技术的女奴。“奚”，据甲骨文，左为手(爪)，右为绳索捆着的人，本义为奴隶，又专指女奴。可见，妇女参与酿酒的历史是非常久远的。到了汉代，酒文化已经相当发达。酿酒业也开始成为一项非常普遍的产业。据历史文献和出土文物考证，从事酿酒行业的人员中有相当一部分是妇女。《太平御览》引《汉旧仪》说:“太官、汤官奴婢各三千，置酒，皆缇褠，蔽膝、绿帻。”这是妇女参与宫廷酿酒的记载。至于家庭酿酒更是汉代妇女不可推卸的职责，酿酒成为当时妇女的一项主要劳动。
酒作为一种商品被买卖，妇女也多有参与。《汉书·高帝纪》载，汉高祖刘邦少时“常从王媪、武负贳酒。”这里的王媪、武负就是卖酒的妇人。《史记·司马相如列传》载，司马相如琴调新寡卓文君，二人回到临邛，相如“尽卖其车骑，买一酒舍，酤酒，而令文君当垆。相如自著犊鼻裈与保庸杂作，器于市中。”这是汉代著名才女卓文君临街卖酒的文献记载，此事成为美谈，被后来历代文人所咏唱。
至于妇女好饮之风，除了出土文物所显示的情况之外，许多文学作品对此也有表达，两汉之际的冯衍在《与妇弟任武达书》一文中说其妻“醉饱过差，辄为桀纣，房中调戏，布散海外，张目扺掌，以有为无。”写到自己的妻子饮酒以致于“醉饱”，虽有所夸张，但也有生活事实的基础。这些描写再一次证明了汉代妇女饮酒之风的炽盛。
