酒在漫长历史发展中是以动态形式存在的，经历了长时间的迭代、更新和流传。现如今我们能够看到、喝到的很多酒都是长久以来经验积累、堆叠和改进的结果。在千载历史中，有无数的酿酒匠人不断地去粗留精、改进酿造工艺、调整口味以适应时代的发展和不同时代人们的口味。而我们若是想要追根溯源探寻那最古老的酒迹，就需要挖开很多尘封已久的黄土堆，细细摸索，以求找到丝丝缕缕源头性的痕迹。
在历史尘埃中探寻最古老的酒的痕迹，必然要依靠科学考古发掘，而在有史记载以来的诸多考古挖掘中，贾湖遗址中的酒文化遗迹是极为关键的一次。在上世纪八十年代，考古工作者对位于河南舞阳的贾湖遗址进行了长达四年大规模发掘后，发现了距今约九千年的世界上最早的乐器、最早的类似文字的契刻符号以及最早的酒等几项世界最早的文明成果，一时间轰动全世界，被认为是人类从蒙味迈向文明的第一个门槛。
在后续的深入探究中，2004年，美国国家科学院的学报公布了根据中国科技大学与美国宾夕法尼亚大学对贾湖出土的陶器进行研究分析的成果，表明距今九千年前的贾湖人已开始酿酒，其成分主要是稻米、山楂、蜂蜜、葡萄等，从科学角度证实了在新石器时代，我们先祖就已经熟练掌握了粟、稷等谷物的种植技术并且已经掌握酿酒工艺。而且通过技术还原，这一古老的酿酒配方若是能够复制成功，我们也可以酿制出与九千年前的酒大体一致的实物，品尝远古先祖们曾经喝过的酒。
粮食足和酒业兴，酒的出现和发展必然是在粮食生产已经充足的时候产生的，《淮南子》有载：“酒之美，始于耒耜。”意思便是酿造美酒是在耕耘土地之后才开始的，早在距今大约七千多年前的新石器时期，也就是神农时代，我们的先祖就已经从采集、渔猎过渡到农耕。他们已经在黄河流域的中游地区定居，开始了比较稳定的农耕生活，也为酒酿提供了丰富的物质保证。这些古久以前的痕迹也都可以在分布广泛的仰韶文化遗址中发现端倪。到了更晚一些的三星堆遗址中，也均有陶器和农作物遗存，陶罐陶杯制作精美，另外裴李岗文化和河姆渡文化遗址中出土的大量陶器和青铜酒器，诸如杯、觚、壶等酒具工艺形制已经有了定型的趋势，从而可以推断酒的酿制工艺和酒文化的萌芽。
