酒库是我国古代酒文化史上的一个独特注脚，在某些时代对于封建中央集权起到了很大的作用。我们可以将其作为一个小的切口，一窥古代酒文化与社会经济政治的关系。
南宋以前，酒库一词的含义主要是指贮藏酒的库房，如隋代有管理酒库的“酒库丞”。酒库又有私家和政府官方之分，私家酒库如唐代白居易有《自题酒库》诗:“此翁何处富?酒库不曾空。”便是为自家藏酒的酒库所写。政府官方酒库则是以皇家自藏或官府藏酒为主。到了中唐以后，随着酒类专卖日益成为国家财政收入的重要来源，“酒库”不仅是贮藏酒的库房，而且成为酿造酒的地方。《唐国史补》有这样的记载:“江南有驿吏，以干事自任。典郡者初至，吏白曰:‘驿中已理，请一阅之。’刺史乃往，初见一室，署云酒库，诸酝毕熟。其外画一神。刺史问:‘何也’?答曰:‘杜康’，刺史曰:‘公有余也’”。到了宋代初年，宫廷内设有法酒库，“在内酒坊，专掌造供御及祠祭、常供三等之法酒以给飨祀宴赐之用。”《宋会要》记载：“法酒库使副使”条注曰:“周太祖平河中，得酒工王恩善造法曲，因置法酒库使。”
北宋时期酒类专卖颇为兴盛，在县乡级设有酒务，州军府则设有都酒务，酒务是酿卖酒、酒曲，征收酒课的机关，宋神宗熙宁时期全国酒务数达到近两千余处。南宋时期，酒类专卖在北宋的基础上又有较大发展，不仅全面继承了北宋的榷酒制度，而且酒库林立，成为南宋社会的一大景观。南宋从建立伊始至灭亡，绝大多数时间都处在抗击金蒙元的军事威胁之下，故北宋以来依靠酒类专卖收益充斥军费开支的政策在南宋得以延续，且不论是酒库经营方式，还是酒利的增长均有过之而无不及。
南宋酒库不仅是解决军费的重要财源，也为军队诸将帅私饱中囊提供了便利条件，虽然朝廷采取种种措施加以抑制，但是军队诸将帅与地方豪强势力联手攫取酒利仍然是屡禁不止。不论是朝廷、地方官府、军队，还是诸将帅、豪强势力，都想方设法在酒业中攫取各自所需的酒利，这充分说明南宋酒业经济发展空间的巨大。一方面是酒市场成熟和消费能力持续高涨的反映，另一方面为攫取酒利，官府、胥吏不择手段，盘剥、摊派，乃至官妓设法卖酒等等，可谓是不留其有余。
