对于许多葡萄酒爱好者来说，葡萄酒的“陈年”是个或多或少有些神秘的过程。我们都知道，葡萄酒经过陈年，其风味、香气乃至颜色都会有所变化。那么，在这个过程中，是什么引起了葡萄酒的变化呢？
葡萄酒在陈年时发生了什么？
风味变化
葡萄酒是非常复杂的液体，是酒精、酸、酚类物质和风味物质等的混合体，会随着时间的推移不断变化。葡萄酒的组成物质，如水、糖、酚类、酒精和酸，它们之间会以不同的速率和组合持续地相互反应。
在陈年过程中，对葡萄酒风味影响最显著的，是葡萄酒中的酸的变化。由于酸的酯化，葡萄酒中的醋酸、鞣质和乙醇等发生的化学反应会形成乙酸乙酯，这是葡萄酒中最丰富的酯，它会使葡萄酒口感微酸。
香气变化
陈年中酯化形成的酯会使葡萄酒拥有特定的香味，此外，葡萄酒的风味物质在陈年过程中还会发生水解作用，继而产生香气。随着葡萄酒不断迈向“成熟期”，其香气会越来越复杂越来越浓郁，年轻时的尖锐的酸味会慢慢收敛，干果、蜜饯的气味逐渐展现，土壤气息、香草、蜜糖等味道也会神奇地出现，口感也会随着尖酸味的进化而变得柔顺。
颜色变化
葡萄酒的颜色也会随着陈年而有所变化，其变化的主要原因来自与空气的接触。无论是在橡木桶中还是在橡木塞封瓶的酒瓶中陈年，酒里面的单宁和色素会与微量的氧气产生化学变化，形成细小的沉淀物，导致酒色变淡，年轻的红葡萄酒会从深紫色慢慢转变成橘红色，最后变成黯淡的棕色；而白葡萄酒则会演变成金黄的淡棕色。在橡木桶中陈年时，葡萄酒与橡木桶的接触会使葡萄酒中的酚类化合物增多，花色素苷等物质也会影响葡萄酒的色泽。
什么葡萄酒适合陈年？
红葡萄酒赤霞珠（Cabernet Sauvignon）——例如产自波尔多左岸以赤霞珠为主要酿酒葡萄的波尔多混酿，或是高端的加州纳帕谷赤霞珠红葡萄酒
美乐（Merlot）——例如波尔多右岸的波尔多混酿，它们往往以美乐作为主要的酿酒葡萄品种 西拉（Syrah）——例如罗讷河谷埃米塔日（Hermitage）的西拉在陈年后会更具魅力 白葡萄酒霞多丽（Chardonnay）——例如勃艮第的夏布利（Chablis）特级园具备很好的陈年潜力
陈年葡萄酒的酒龄长软木塞也比较脆弱，因此要先检查软木塞是否是完好的，再用开瓶器打开。陈年的葡萄酒会有一些沉淀物，所以醒酒是十分重要的，不同品种以及不同年份的陈年葡萄酒饮用方法都是不同的，还要根据实际的情况来进行操作，才能更好的感受到葡萄酒的风味。
