人靠衣装马靠鞍，这不仅仅关乎爱美之心，更是身份地位的彰显。对于酒来说，酒标不仅仅是酒的“衣装”和“鞍”，还是它重要的身份识别信号。
中国酒标是什么时候出现的?在没有设计软件的时代酒标是什么样子?要解答这个问题，得先从酒旗说起。《韩非子》记载："宋人有沽酒者……悬帜甚高。"酒旗一般用来宣传、招揽，在《水浒传》里武松打虎章节中，店家招旗上写的"三碗不过岗"，就是很直观的一种美酒宣传。这里的酒旗是酒标的前身，是酒标早期的雏形。
如今，酒标已经成为一种知识产权，是一种无形资产，是酒类走向现代化、扩大商品对外贸易和国际交往不可缺少的标记。从更高的角度来说，它的设计、印刷和使用，甚至可以成为衡量一个国家或地区酿酒业经营管理水平高低的标志。
酒类的“名片”：丰富多姿的酒标文化
酒标就相当于酒的名片和身份证，在酒标里，通常包含了许多相关讯息。解读一瓶酒的标签，就等于未尝其风味前，便已对其背景有了基本认识。
对于葡萄酒来说，每瓶葡萄酒都会有一到两个标签。1924年，木桐·罗思柴尔德酒庄(Chteau Mouton Rothschild)，为纪念首次灌装成品葡萄酒，酒庄主人菲利浦·德·罗思柴尔德男爵特意请著名招贴画家，让·卡吕(Jean Carlu)为该年的葡萄酒设计了一幅全新的标签，开创了葡萄酒标签艺术化设计的先河。
葡萄酒生产国对于酒标的标注和设计有具体而严格的要求。尽管千姿百态，酒标表达信息的风格仍然可归纳为两个体系：一个是以法国、意大利为代表的旧世界，一个是以美国、澳洲为代表的新世界。比起带着厚重历史传承和文化积淀的旧世界酒标，越来越多的现代消费者，特别是刚接触葡萄酒的人倾向于直观简便获取信息的新世界风格酒标。
贴在葡萄酒正面的称为正标，这是葡萄酒的关键信息及主要信息来源。各葡萄酒产区酒标所标示的内容并不尽相同，但基本上有产地、葡萄品种、年份、装瓶地、分级等要项。我国进口的葡萄酒还会在酒瓶后贴背标，介绍该葡萄酒及酒庄的背景，以及按照我国进口规定需要标注的包括葡萄酒名称、进口或代理商、保质期、酒精含量、糖份含量等信息。
我国最早的白酒酒标大概是茅台酒的酒标。当时的茅台酒标是用土纸木刻印刷的，形状上窄下宽，类似花瓣的椭圆形，纸上横书印着"贵州省"，立书印着"茅台酒"六个字，显得简朴而古老。解放后，我国一些酒作坊合并成立公私合营的酒厂，同时也建设了一批新的酒厂，于是有了五星"茅台酒"酒标、"泸州大曲"酒标、"汾酒"酒标、"金奖白兰地"酒标等八大名酒酒标。以后出现了"竹叶青"、"古井贡"、"董酒"、"青岛啤酒"等18种国家名酒酒标。
啤酒的酒标出现在1900年，那一年俄国人在哈尔滨建立了我国第一家啤酒厂，使用了啤酒商标，这是我国最早的啤酒标。怡和洋行，是清末时期在我国开设的规模最大的洋行。上世纪20世纪30年代，在上海经营啤酒业，于是有了"怡和牌"啤酒标，已经是酒标中难得一见的珍品。
透过酒标，感受品牌故事及历史文化的厚重
酒标也是历史文化的一个缩影。在中国的酒标中能够看到中华五千年的历史文化，如三皇五帝、文化名人、历史事件、传统故事等在酒标上都有反映。如轩辕特曲酒标，画面上有轩辕皇帝的石刻立像，侧旁印有"人文初祖"四字。以黄色为主基调，套以红色、黑色，显得庄严肃穆。还有飞天茅台中的“飞天标”，画面灵感是来自敦煌飞天壁画，充满厚重的历史感。
通过酒标图案，感受祖国的风景名胜、秀丽山川，从天安门到万里长城，从南岳衡山到西岳华山，从北国冰川到南国椰林，从黄土高坡到长江三峡，从山西的杏花村到贵州的赤水河……无不显示着独特风采和民族风情。
更有企业通过这个酒标的文化缩影讲述品牌故事。在洋河大曲的“羊禾”牌商标图案上，中间立着一只白山羊，周围是两支稻穗，象征着“吉祥如意，人寿年丰”。这其中，是一个美好的神话故事：吕洞宾与白山羊为洋河的酒香所吸引而下凡至此。如今，神羊庇佑下的洋河古镇和那天上难寻的美酒并未随着时光的流逝为人淡忘，时代赋予了那淡淡酒香更为隽永的文化内涵。
也有酒企，在营销策略上拿酒标做文章。从1945年起，Chateau Mouton Rothschild酒庄开始每年在酒标的上部用一幅艺术家的绘画作品作为标签的装饰。半个多世纪以来，不同国别，不同种族，不同风格，不同流派的知名艺术家五十多位先后为Mouton酒标作画。这成为Mouton酒庄的标志之一，也是Mouton的精明营销手腕的一个代表。很多人仅仅是为了收藏酒标而要将Mouton买齐，这一方法后来也被一些别的酒厂所效仿。
酒标：世界五大平面收藏品之一
酒标和邮票、纸币、火花、烟标一样，同为世界五大平面收藏品。可以说，酒标是各国各地的政治、经济、历史、文化、风景名胜、民俗风情等的缩影，反映出时代的变迁，历史的风云。
甚至在国外有啤酒标收藏俱乐部，且参与人数很多。如美国的东海岸啤酒商标协会，欧洲啤酒商标协会、波兰还有啤酒标陈列馆。在中国，也有类似的民间收藏，中国杭州有"之江啤园"收藏组织，沈阳有"中国酒迷俱乐部"，内设"酒标分会"。
所以，酒标和其他藏品一样，具有经济价值。历史标、珍品标则可达千元以上；更有套标，有酒企的"中华少数民族"酒标，一套56枚，很具有收藏价值、观赏价值。
