赵高画像
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众所周知，赵高是中国历史上有名的宦官之一，他“指鹿为马”的故事，还在人间流传。赵高一个宦官身份，为什么最终权倾朝野，掌握着大秦帝国的命脉？其实，他不止是宦官，还是法家的代表人物。
赵高生于公元前256年左右，秦国人，他和韩非、李斯一样，是法家代表人物。
赵高父亲是文法小吏，赵高兄弟几人很早就开始学习书写和律法，并通过了一系列选拔考试，进入了秦国宫廷，秦统一六国后，又做了中车府令，负责管理皇帝车马及日常出行。
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赵高在秦始皇身边工作了六年，他办事谨慎可靠，深得秦始皇信任，加上书写功力深厚，因此包揽了秦国大部分机要文秘工作。
公元前210年，秦始皇东巡病重，行至沙丘（今河北广宗县）后，秦始皇召赵高起草诏书，命长子扶苏火速回咸阳给自己主持丧事。秦始皇一死，李斯、赵高等人封锁了消息，一路赶往咸阳。
赵高知道，一旦扶苏当了皇帝，自己很可能地位不保，于是扣下了诏书，拉拢秦始皇幼子胡亥，又对丞相李斯威逼利诱，最终三人合谋，伪造诏书立胡亥为太子，然后又伪造诏书害死了扶苏、蒙恬。
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三人赶到咸阳，发丧并公布编造的遗诏，胡亥继位，号称二世皇帝。李斯仍任丞相，赵高升任郎中令（九卿之一），负责宫廷警卫。
安葬了秦始皇后，胡亥感到大臣们似乎不太服他。赵高给他出主意说，要对秦始皇的旧臣进行清洗，然后提拔愿意给自己卖命的人；对有异心者以严刑峻法打击，同时株连宗族，大臣们人人自危，便会争着表忠心，也就没心思、没胆量去乱发议论了。
胡亥表示赞同，于是赵高网罗罪名，处死了秦始皇子女多人，亲近多有株连。官员百姓莫不震恐，再不敢乱说话。
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胡亥非常满意，放心地把朝政交给了赵高处理，丞相李斯权力逐渐被架空。
胡亥即位后，赋税更重，征调更频繁，法令也更为严苛。陈胜、吴广和项梁、项羽等人相继起义。李斯见秦朝统治危机四起，数次进谏，胡亥渐生反感。赵高则说李斯的儿子勾结起义军谋反，李斯被抓下狱并遭到严刑逼供，承认了罪状，最后被腰斩，夷三族。
到秦二世三年（公元前207年），镇压起义军的秦军屡屡失利。赵高依然在宫廷里争权夺利，不久，秦军主力在巨鹿大败的事情被胡亥知道了，赵高受到了胡亥斥责，担心获罪，于是密谋叛乱，杀掉了胡亥。
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胡亥死后，赵高宣告秦放弃皇帝称号，立公子婴（秦始皇兄弟）为秦王，自己仍然为丞相。
子婴怀疑赵高对他不利，推说有病，一直不去参加登基典礼。赵高派人催促几次，最后只好亲自前去，结果刚进门就被子婴心腹一刀刺死。子婴做了秦王，下令诛赵高三族。
四十六天后，刘邦率军攻到咸阳城下，子婴率群臣开城门投降，秦朝灭亡。
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关于赵高的生年，史书没有明确的记载，不过，根据赵高的仕宦经历，我们可以作大致的推测。上引《史记》李斯列传载赵高说李斯拥立胡亥说：
高固内官之厮役也，幸得以刀笔之文进入秦宫，管事二十余年，未尝见秦免罢丞相功臣有封及世者也，卒皆以诛亡。
赵高说李斯，是在秦始皇三十七（公元前210）年的沙丘政变。此时，赵高进入秦宫为吏，已有二十余年。据此前推二十余年，以二十一到二十九年计算，赵高进入秦宫当在秦王政八年到十六年之间。取其中间，以二十五年计算，可以大致将赵高进入秦宫的时间定在秦王政十二（前235）年。
赵高的仕宦经历是：史学童－史－令史－尚书卒史－中车府令－郎中令－丞相。根据上引《张家山汉简》史律，史学童入学室是十七岁，三年后有揄史的考试，三年后再有统一考试。以此推测，赵高十七岁入学室为史学童，二十岁太史考试合格揄史，二十三岁参加统一大试，以第一名除为尚书卒史入宫任职，时间在秦王政十二年。也就是说，秦王政十二年，赵高二十三岁。以此计算，赵高出生于秦昭王四十九（前258）年，死于秦二世三（前207）年，活了五十二岁。赵高任郎中令，是在五十岁时，出任丞相，是在五十一岁时。
赵高大概生于前258年秦昭王49年，死于前206年高祖元年赵高53岁，被子婴所杀。
有关赵高身世的史料甚少。在《史记》中，只能窥探到一些。关于赵高是法家，这个问题，欢迎广大读者讨论，提供相关史料
