“港大有三宝，旋转铜梯、四不像雕塑和三嫂。三个宝贝搬不动，移不走，三嫂永远是大学堂之宝，亦是香港大学之宝。”在有着百年历史的亚洲知名学府香港大学，人才辈出，但唯一能够被称为“港大三宝”之一的人，却是一位毕生只认识5个字的“三嫂”——袁苏妹。2009年，在宿舍服务员岗位上任职接近半个世纪的三嫂，当选为香港大学名誉院士，成为一代又一代港大人心中的灵魂人物。
三嫂本名袁苏妹，因丈夫在家中排行老三而得名。她原籍在广东东莞，为躲避战乱来到香港。1957年，三嫂随丈夫进入港大，从29岁到73岁，整整44年，从服务员做起，厨师助理、厨师、宿舍保洁员，最后成为大学堂宿舍的灵魂人物。她没有做过什么惊天动地的大事，却一直在用自己的行动影响着学生。
马豆糕、马拉糕、老火汤、炒河粉……三嫂的手艺总能给挑灯苦战的学生带来“惊喜”。为做好大西米红豆沙，她需要在灶台前站2个多小时；为让马豆糕有嚼劲，她用慢火煲1小时并且不停搅拌；害怕在图书馆学到凌晨的学生错过晚饭，三嫂会一直等着给他们做宵夜。而在师生们心中，三嫂早已不仅仅是一位手艺娴熟的老人。还是家庭顾问、学业及就业顾问，甚至是爱情顾问。
上世纪七十年代，三嫂因身体不适安装了心脏起搏器，无法继续在厨房工作，转做清洁工。那些日子，即便学生在食堂开派对狂欢到凌晨两三点，三嫂仍会静静地等到结束，再独自清理地板上的啤酒、零食和污渍。凌晨在饭堂里独自忙碌的背影，总让许多学生“不敢忘记”。甚至多年后，三嫂受邀参见旧生聚会时，也总能一下叫出许多人的名字。
一天，三嫂曾收到香港大学校长徐立之寄给她的信，邀请其“接纳香港大学之名誉大学院士衔”，当时她连院士是什么都不知道。颁奖典礼那天，三嫂穿着紫红长衫，站在台子上面对600多人，紧张地“袍子里面的腿一直在抖”。最后，她“糊里糊涂”地接受了副校监的颁授，颤颤巍巍地接过证书。这是自1995年港大颁授名誉院士以来，首次将名誉院士颁给基层员工，也使得三嫂成为首位平民院士。
三嫂只是一个平凡人，却用自己的实际行动，让大家知道，平凡中的伟大有多不平凡。“敬业乐业、事事尽力、承担责任、不计较个人得失”，她用自己持久的美德与朴素的爱心，让自己的生命在工作岗位上绽放，写就了一本无字之书，成为了许多人心中的楷模。
