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作为一个职业酒鬼，要既可以在路边吹着5元一瓶的大绿棒子，也可以在品鉴会喝着5万一瓶的威士忌，但其实你知道吗？啤酒和威士忌有着惊人的相似之处。
甚至现在这两种酒在不断的试探对方的领域，啤酒风格中的大麦酒，过桶后有着威士忌般的口感和复杂度。而威士忌也在不断探索融合啤酒的元素—使用啤酒酵母、陈酿于啤酒桶等。
纵观这两种酒的制作方法，可以说是“同途殊归”，以艾尔啤酒和单一麦芽威士忌的工艺举例。
艾尔啤酒：发麦—磨碎—糖化—煮沸—发酵—（可选项桶陈）－装瓶
单一麦芽威士忌：发麦—磨碎—糖化—发酵－蒸馏－桶陈－（可选项调和）—装瓶
原料本是同根生，都是麦芽，而且前三步骤完全是一样的。最大的区别就是威士忌多了一部蒸馏的工艺。
那么我们把酿造好的啤酒蒸馏是不是就可以得到威士忌了？
理论上来讲，确实可以得到威士忌。但把啤酒拿去蒸馏其实是一件很奢侈的事情。因为啤酒的发酵工艺博大精深，而且十分费力。
01 啤酒和威士忌的分岔路口
啤酒和威士忌的工艺开始产生差别就是在糖化后的阶段（之前真的是几乎一模一样的）。
啤酒在此时多了一步煮沸，目的一是彻底将麦汁中不好的东西排走，二是加入啤酒花增加苦度和风味（甚至还有防腐的作用）啤酒煮沸要60分钟起步，煮沸完毕才能降温发酵。由于酵母不能忍受高温，一般麦汁被冷却到20－30摄氏度左右才可以发酵。
而威士忌的麦汁在糖化后可以直接开始发酵阶段，进入到一个叫Washback的大木桶里边开始冒泡。先进一些的酒厂也会使用不锈钢材质的发酵罐。
威士忌酵母可选用特殊的蒸馏酵母，或者啤酒酵母和蒸馏酵母的混合，蒸馏酵母比啤酒酵母便宜不少，而且非常高效，能在短时间发酵完毕迅速提升酒精度至蒸馏水平。短则30-40小时发酵完毕，长也不过160小时。而完全使用啤酒酵母发酵威士忌麦汁的酒厂很罕见，比如高地的Ben Nevis（本尼维斯）。
说实话，很多发酵完成的威士忌麦汁味道十分黑暗（尤其是Washback发酵的），伴着发酵的臭气和一些真菌的味道（因为麦汁没有经过煮沸，会有杂菌混入），几乎没有办法直接喝。你可以把它理解成一个没有加啤酒花的馊味啤酒。
而啤酒的发酵就十分讲究了，毕竟发酵完就是要给人喝的了，艾尔啤酒酵母五花八门，常见的有50多种。
比如味道中性适合酿造IPA的BRY－97，带有甜甜的果味的温莎，酿造烈性啤酒的US－05，这还不算上我们日常饮用的拉格类啤酒酵母。适宜发酵温度和时间都不相同，但一般至少要150小时起步，多则500小时。如果酿造的是比利时风格的酸啤酒，那么可能得1年后见了。
不管酿造什么风格，只要成功发酵，我们就可以立即享用啤酒了！
02 蒸馏的魔法
那么为什么威士忌最终的成品很好喝呢？原因是蒸馏。
蒸馏是一种分离工艺，它利用混合液体沸点不同，使低沸点物质从混合液体中抽离，再冷凝以分离整个组分的单元操作。
比如：酒精比水的沸点低，在蒸馏时会先比水气化，且酒精密度又低质量更轻，就顺着管子不断上升，再遇冷凝结成液态，这就是威士忌的制作原理。
蒸馏不仅是酒精提纯的过程，还是一个消灭细菌，去除杂味的过程，所以威士忌发酵时的黑暗风味在蒸馏之后几乎都没有了，当然，一些正常发酵出的风味也会受到破坏，最后只会留一点非常微妙的味道。
所以一般来说，酒厂是不会把正常的啤酒拿去蒸馏的，实在是浪费，因为好不容易发酵出的美妙风味，一蒸馏都没了。
反而是酿坏或过期的啤酒拿去蒸馏十分划算，变废为宝。
尽管如此，使用啤酒制作威士忌还是有一个大问题，那就是啤酒花。
啤酒花是啤酒苦味的最大来源，对于一些苦度偏高的啤酒风格—比如IPA，即便蒸馏完酒液还是会残存违和感的苦味和涩味。这是威士忌不愿意接纳的敌人。虽然多次蒸馏可以消除这些杂味，但是威士忌最多只能接受三次蒸馏。
反而这些味道在金酒中和杜松子搭配在一起会变得十分有趣活泼，金酒本来就会有一些草药的苦味和类似柑橘皮的涩味，这点小剂量根本不是问题！No Problem，废啤酒都是我的！
所以废啤酒蒸馏变金酒就成为了喜闻乐见的课题，甚至很多精酿啤酒厂都购置了金酒生产线。
目前并没有相关法律规定啤酒蒸馏后是否是一种新型的谷物蒸馏酒，从原理来讲也应该分到威士忌领域更合适。但大概率是费力不讨好。
随着技术的进步，说不起日后啤酒蒸馏会称为一种新趋势也说不定呢！
