相较于许多风格强烈的白葡萄品种，如雷司令或长相思，霞多丽是一个较平实，没有太多独特香气的品种。但这看似是缺点的特性，反而成为霞多丽的强项，使之晋身为全世界最受欢迎的白葡萄品种。
霞多丽Chardonnay
如果不算薄若莱，霞多丽是勃艮第种植最广的品种，占据葡萄园一半以上的面积，比黑皮诺还受葡萄农的喜爱。目前勃艮第大约有12，000公顷的霞多丽，而且还在逐渐增加。不过，在最知名的博恩丘区仅有约2，500公顷，大部分的霞多丽反而位于勃艮第的北部和南部。
夏布利有4，900公顷，马贡内区与夏隆内丘区也有约5，000公顷。霞多丽不只是在勃艮第，它还是法国第二大白葡萄品种，在香槟区和地中海南部沿岸地区也有相当大面积的种植。霞多丽也是全世界知名的白葡萄品种，广泛地种植在世界各国的葡萄酒产区，总面积超过17万公顷。
如此重要的国际品种，曾有不同的起源传说，但通过基因分析已经确定其原产自勃艮第，出现的具体时间已经不可考，但至少在17世纪之前。1685年的一份数据记载:“St.Sorlin村（现今马贡内区的 La roche-Vineuse村）出产最佳的 Chardonnet，但是产量非常少。”其实，在马贡内区有一个酒村也叫霞多丽，许多人便猜测这是霞多丽葡萄的发源地，不过并没有任何证据可以证实，特别是历史上未曾有文字记载产自该村的霞多丽葡萄酒。
该村已有千年以上的历史，在15世纪时就已经定名为霞多丽，但品种定名成霞多丽是晚至19世纪的事。即使到现在，霞多丽仍存在许多别名，例如在霞多丽称 Beaunois Morillon，在金丘区称 Aubaine Pinot Chardonnay 。
霞多丽跟大部分源自勃艮第的品种一样，都是黑皮诺与白葡萄 Gouais Blanc杂交产生的新品种。相较于知名的黑皮诺， Gouais blanc相当少见，因为被认为质量低劣，不在允许种植的酿酒葡萄名单之内。不过，这个原产自克罗埃西亚的品种在中世纪时于中欧与东欧颇为常见，约在9世纪时被引进到勃艮第。
Gouais Blanc和黑皮诺杂交产生的品种相当多，白葡萄除了霞多丽还有勃艮第的阿里高特和Sacy，在卢瓦尔河有称为 Muscadet Melon de Bourgogne Romorantin，在阿尔萨斯和卢森堡有 Auxerrois；黑葡萄中较常见的只有薄若莱的佳美。在此家族中，以上所提到的品种都跟霞多丽有一模一样的亲本关系，同是以 Gouais Blanc为母本、以黑皮诺为父本杂交成的。而以黑皮诺为母本的却都是极少见的品种，如 Aubin vert Knipperle和 Roublot
霞多丽的树体强健，枝叶茂盛，不易染病，对不同环境的适应力很强，因为很容易种植于不同的土壤与气候环境中，从而成为最受欢迎的白葡萄品种。不过，霞多丽属早熟品种，发芽期也较早，只比黑皮诺晚数日，特别适合种植于比较凉爽的气候区，如勃艮第。
不过，在过于寒冷的地区有春霜危害的问题。霞多丽特别喜好混合着石灰岩块的石灰质沉积土至少在勃艮第的环境是如此，酿成的酒酸度、均衡感、细致度和耐久性都佳。多一些黏土质，酒的风格会稍浓厚与粗犷一些，但酸味和耐久性也颇佳。
霞多丽的果粒跟黑皮诺一样小，但葡萄串较大，也不那么紧密。葡萄的成熟速度快，成熟时葡萄皮会转变成黄绿色。糖度高，酿成酒之后酒精浓度也比较高，酒体比较厚实。此外，霞多丽的产量也较大，而且，与黑皮诺相比，产量稍高也能酿出高质量的葡萄酒，所以同等级的法定产区中，霞多丽的最高单位产量限制都会比黑皮诺宽松，如同时可产红酒与白酒的特级园高登，黑皮诺的限制是1公顷3，500升，但霞多丽则为4，00升。但最低酒精度的规定却比黑皮诺高，酿造高登红酒的黑皮诺葡萄最少要达到115%的成熟度，但高登白酒则要到12%以上
霞多丽品种并无明显的香气，属于少香的中性品种。因此，反而比较容易反映葡萄园的风土特色，甚至更容易顺应与承受酿酒师的不同酿造法所带来的改变，不会和品种的个性产生冲突。相较于雷司令，霞多丽是一个比较逆来顺受、可塑性强的葡萄品种。采用不同的酵母、不同的发酵温度，都能立即产生明显的效果。其中，影响最深远的是橡木桶的因素。相较于其他白葡萄品种，霞多丽是最适合在橡木桶中进行酒精发酵及培养熟成的品种。霞多丽和橡木桶的香气，如香草、干果、奶油和烟熏味等可以很好地契合，厚实的酒体在橡木桶中也常能培养出如鲜奶油般滑润的质地。
这一特性让人们经常采用橡木桶酿造勃艮第白酒，也让许多人把橡木桶的香气与圆润的口感视为霞多丽白酒的特性。因为容易辨识，于是日后产生了特别强调橡木桶风味的国际风霞多丽白酒，一度蔚为风潮，成为商业化最严重的葡萄酒类型。即使后来出现反风潮的无橡木桶霞多丽白酒，其原本偏中性无个性的特质也没有给予霞多丽迷人的风格。
少了橡木桶，霞多丽反而更需要依赖较佳的自然环境来表现特性。中性的特征使霞多丽除了适合橡木桶，也非常适合用来酿造气泡酒。除了香槟之外，勃艮第北部产的霞多丽也可酿出优秀的Cremant气泡酒。此外，在马贡内区也有一些葡萄园采用霞多丽生产贵腐甜酒，但相当少见。
霞多丽也颇能反映环境，勃艮第就是最好的典范。
由北到南，各个产区都分别出产风格殊异的霞多丽白酒，北边夏布利的酒口感清新、有矿石味；金丘区普里尼蒙哈榭村所产的酒有细腻结实又多变化的经典风格；到了南边的马贡内区，则开始出现香瓜与熟果的柔和风味霞多丽白酒的耐久潜力早就得到肯定，在勃艮第，经数十年熟成仍然有绝佳表现的例子相当多。
不过，20世纪90年代之后，勃艮第白酒经常发生提早氧化的问题，人们对霞多丽耐久潜力开始有了不同的看法。为了安全起见，有人认为各式等级的勃艮第白酒都必须在年之内饮用，以免过老或氧化。大部分专家，包括酒庄自己，都相信特级园的霞多丽白酒比村庄级的更耐久放，而且认为橡木桶的发酵培养让霞多丽的酒质较为稳定，更能耐久存。不过，一些位于山坡顶的村庄级酒或是未曾进橡木桶的夏布利，也有可能比在全新橡木桶中培养的特级园白酒更耐久。
与遗传基因不稳定、衍生出许多变种的黑皮诺相比，霞多丽较为稳定，而且不同无性繁殖系之间的差异也较少，以至虽然在勃艮第选育霞多丽采用的无性繁殖系相当普遍，但较少见人讨论。目前可用的无性繁殖系相当多有三四十种，如低产量的76、95、96、548、1066和1067。其中76和95较均衡细致，有较多酸味，而1066则相当浓厚圆润。较多果香的，则有77和809。霞多丽还是有些变种如玫瑰红色的霞多丽，带有一些玫瑰与荔枝香气的蜜思嘉，为基因变异所产生的变种。
