从历史的宏观视角看的话，人类饮酒史其实只是动物饮酒史很短暂的一部分。在大自然孕育进化出人类之前，自然界中就有饮酒这件事情发生。
酒一直存在于自然之中。大约40亿年之前，当生命开始出现的时候，单细胞微生物就活跃在原生汤中，吸收单糖分子，分泌出乙醇和二氧化碳。从本质上讲，它们排放出来的其实就是酒。这里的原始汤有必要交代一下，它是一个生物学概念，在地球历史的初期，频繁的闪电、火山、小行星活动使得简单的无机分子发生化学反应生成复杂的分子，甚至是有机物，这些有机物溶解于早期的地表水系统中，此即原始汤。
后来，随着生命的不断进化，物种逐渐丰富，自然发酵的水果为早期的人类提供了酿造果酒的灵感。掌握了酿酒技艺的人类有了源源不断地美酒供自己享用，但是对于动物们来说，大自然中一般没有现成的、足够数量的酒。
动物饮酒之后是什么样的表现呢？动物醉酒实验是西方科学家们一直热衷于的一种动物观察实验，通过观察小鼠饮酒，科学家们发现，在最初的几天，小鼠会表现出狂热的嗜酒行为，但随后大多数个体都会逐渐养成每天喝两次的习惯：一次是在喂食之前，一次是在睡觉之前。再之后，它们每隔三天或四天都会集中在一起喝酒，导致酒的消耗量突然增加。其中科学家们记载的较为特殊的两点是，鼠群中的雄性首领极少喝酒，而处于族群最低阶层的雄性老鼠的酒精消耗量最高。
进化论之父达尔对于动物醉酒这件事情也颇感兴趣，他记录下了非洲东北部土著部落族人捕捉狒狒的场景。土著人将装有高度啤酒的在容器放到户外，野生狒狒喝醉后就被抓到了。这些被抓到并囚禁起来的狒狒在酒醒之后表现得时而十分暴躁，时而情绪低落。此时再给它们提供啤酒，它们马上会表现出明显的厌恶神情并迅速躲开，但却对柠檬表现出了极大的兴趣。达尔文因此认为，如果人与猴子对宿醉的反应相似，那么二者之间一定存在某种联系。当然，这并不是他唯一的证据，但却是证明人类是灵长类动物的开端，这其实也可以看做是人类起源理论的早期研究成果了。
万物皆饮酒，各种奇趣似乎并不只为人类所掌握。
