一说起威士忌，你的第一印象是什么呢？端着凯恩杯细品的模样，还是酒吧密密麻麻的酒单？无论是纯饮、兑水、加冰，好品质的威士忌都会让人由衷地赞叹一句“amazing”！
对于不少刚入门或者路转粉的酒友来说，威士忌就像一本难以读懂的天书。这是一期正儿八经的扫盲贴，带大家入门这个奇妙的世界，找到解读威士忌的密码，希望各位瓶友可以一次性读懂威士忌！
威士忌是独一无二的烈酒，有着十分独特的口感。那么，什么酒才能称得上是威士忌呢？威士忌最基础的定义是：用谷物作为原料，大致经过糖化、发酵、蒸馏和熟成等过程生产而成的酒精饮料。不过这只是百瓶的定义，而实际上，地球上的威士忌五花八门，本文只做简单介绍，未来有机会再给大家一一详述。
通常威士忌熟成后酒精含量会在5065° ABV之间。酒厂常常会将威士忌原酒从木桶中取出，然后稀释到4046° ABV之间，再进行装瓶，这也是很多国家的法定威士忌酒精含量下线。因此我们在市面上看到并买到的威士忌，酒精度数大多在40~46° ABV之间。
威士忌的生产过程和每一环节工艺对最终出品的酒都会起到影响，在这里“悟能”只能大致介绍一下生产步骤了，包括：发麦、干燥、研磨、蒸馏、熟成以及装瓶等。需要特别说明的是，熟成的过程中，橡木桶中酒液含量会逐步降低，这也被称为“天使分享”或“天使的份额”。通常苏格兰威士忌装瓶时，熟成时间大多在12年或以上，根据苏格兰人的经验，这样最有利于品饮者感受威士忌中的不同芳香逐渐被释放出来的奇特。
烈酒的种类让人花了眼，简直傻傻分不清楚。其实不同的国家有自己的烈酒，如法国白兰地、古巴朗姆、俄罗斯伏特加等。由于生产工艺不同、原料不同、熟成方式不同，使得口味和风格不尽相同。如果只了解威士忌，而不了解其与其它烈酒的区别和联系，恐怕是不全面甚至容易混淆的，所以我们就大致来了解一下其它几大类烈酒。
◆ 白兰地
白兰地是一种具有特殊风格的酒饮料，它经过蒸馏所得到的酒液的酒精度数并不算特别高，一般在60-70% ABV左右，这样能保存原料中固有的风味，白兰地的蒸馏方法至今多为壶式蒸馏。白兰地以葡萄等水果或蔬菜为原料，装瓶酒精度一般在40-46° ABV左右，色泽金黄透明，香醇浓郁。因为白兰地也是烈酒，酒精度数较高，所以和威士忌一样，也适宜长时间熟成，法国用五角星来表示熟成程度，每一颗星代表5年。当今被誉为洋酒之王的法国“人头马路易十三”在白兰地酒中最负盛名。
◆朗姆酒
朗姆酒带有浓重的浪漫主义色彩，素来就有“海盗之酒”的美誉，那些极富冒险精神的人都视之为“圣酒”。朗姆酒的原材料一般为甘蔗。优质朗姆酒经发酵、蒸馏、橡木桶熟成后，口感顺滑，带有橡木赋予的椰子、太妃糖和甜香料的风味。酒精含量一般在38%-50%之间，分为黑，白，金三种。白朗姆一般用于预调，口感浓烈；黑朗姆一般用于调味，口感回甘；金朗姆一般用于纯饮，口感侧重酒香。人们大多喜欢喝纯朗姆酒，不加以调混。实际上这确实是品尝朗姆酒最好的方式。
◆伏特加
伏特加是俄罗斯的国酒，也是北欧寒冷国家十分流行的烈性饮料。由于气候原因，据传说喝烈酒有促进血液循环和抗寒等诸多好处，也许这是俄罗斯人喜欢饮用伏特加的重要原因。伏特加在生产原料上并没有任何特殊的要求，所有能够产生酒精的原料都可以用来生产伏特加，当然包括葡萄、马铃薯和谷物。因此，在各种调制鸡尾酒的基酒之中，伏特加是最具有灵活性、适应性和变通性的一种酒。
◆苏格兰威士忌 Scotch Whisky
苏格兰人常自夸地说：“苏格兰人有两样东西是世界上独一无二的，一是民歌，二是威士忌。”只有在苏格兰蒸馏，并在酒桶中熟成三年以上的“威士忌”才被称作“苏格兰威士忌”，且苏格兰威士忌大多具有独特的烟熏味和复杂的芳香。主要分为以发芽大麦（也就是麦芽）为原料的麦芽威士忌和以玉米、黑麦等大麦以外的谷物为原料的谷物威士忌。如果说单一麦芽威士忌是独舞的话，那调和威士忌就是一支恢弘的群舞。目前苏格兰坐拥大约130家大大小小的威士忌酒厂，以及1000多个威士忌品牌。
◆爱尔兰威士忌 Irish Whisky
爱尔兰是威士忌的发源地，虽然目前威士忌酒厂不多，却各有特色，有的依旧坚守爱尔兰传统工艺，有的则与先进的创新工艺相结合。爱尔兰威士忌入口细腻、柔顺，口感更加清爽，与苏格兰威士忌相比大麦的天然风味更加明显，具有鲜明独特的口感风味。
◆加拿大威士忌 Canadian Whisky
加拿大威士忌可谓是五大产区中的小清新，酒体轻盈，最为清淡。因其轻盈百搭的口感，常被用于鸡尾酒的调配，且适合和各种软饮搭配。就算你没喝过加拿大威士忌，但很多人也应该喝过以加拿大威士忌为基酒的鸡尾酒。
◆美国威士忌 American Whisky
在美国，玉米和黑麦生产出来的酒是美国威士忌。美国威士忌以波本威士忌为主，“波本”是指威士忌的原料里玉米的比例不少于51%。同时，在美国，威士忌原料中玉米比例高于80%的则称为玉米威士忌。同理，威士忌的原料中，黑麦含量大于51%的称为黑麦威士忌。波本是美国威士忌的代表，被称作是男人专属的味道。美国威士忌酒色多呈现偏深红的琥珀色，香味浓郁，口感绵柔，个性丰富。布兰顿、四玫瑰、占边、杰克·丹尼等都是具有代表性和鲜明特色的美国威士忌知名品牌。
◆日本威士忌 Japanese Whisky
日本威士忌的发展历史比较短，可能近两年受到了《威士忌圣经》的带动，逐渐火遍全球，大家熟知的日本威士忌品牌有轻井泽、山崎、白州、知多、余市和宫城峡等。的确，日本威士忌的质量普遍颇高，且个性鲜明，独具风味。日本威士忌的口感与苏格兰威士忌相似，降低了烟熏味，即便兑水或加入冰块饮用，也不太会改变原有的风味。
各位瓶友，我们的相知相识，不妨从了解威士忌是什么开始吧。让我们慢慢地，在百瓶与更多酒友交流威士忌，并爱上威士忌。正如村上春树在《如果我们的语言是威士忌》中所提到的："如果我们的语言是威士忌，应该就不必这么辛苦了。只要我默默递出酒杯，你接过，静静送入喉咙里，事情就完成了。非常简单，非常亲密，非常准确。"
这一期，斗胆为大家做一次威士忌扫盲，给不太了解威士忌的读者朋友们试着科普一下，当然对威士忌已有了解的酒友也可以温故而知新，聊酒时不破功不翻车 。如果你想get更多威士忌语言，不妨多关注我们哦～
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