威士忌从最宽泛的定义来讲，就是以麦芽为糖化发酵剂和原料，或者以麦芽为糖化发酵剂，谷物为原料发酵酿造，再经过蒸馏的烈性酒。
根据使用的原料和工艺不同，又分成不同的种类。当然同一种类，在不同国家各有特点。
1、产地分类
威士忌按产地可分为爱尔兰威士忌、苏格兰威士忌、加拿大威士忌以及日本威士忌。
2、按原料分类
按原料可分为麦芽威士忌、谷物威士忌和混合型威士忌
- 麦芽威士忌:以麦芽为糖化发酵剂和原料,分单一麦芽威士忌和调和麦芽威士忌。
大麦麦芽
- 谷物威士忌：原料包括玉米、小麦、荞麦、黑麦、燕麦等等，以及未经过发麦工序变成麦芽的大麦等，以麦芽为糖化发酵剂。
黑麦
玉米
单一谷物威士忌是一种不太常见的品类，单一谷物威士忌必须产自同一个蒸馏厂中，除了大麦之外，以玉米、黑麦等单一谷物（发芽或未发芽）为原料；以玉米为主要原料加以其它谷物的的美国波本威士忌；以黑麦为主要原料的加味威士忌；以玉米为主要原料的基础威士忌等。
- 混合型威士忌：麦芽威士忌和谷物威士忌调和而成。
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