法国虽然不是葡萄酒生产的发源地，但是几个世纪以来一直是葡萄酒世界中的主导力量。法国是葡萄酒产区法规的先锋，对葡萄酒产区、葡萄品种、产量、采摘方式和酿造等方面都有不同程度的限制。其经典的法规模型得到广泛效仿。
葡萄根瘤蚜危机结束前后，法国出现大量的假冒伪劣葡萄酒。罗纳河谷的教皇新堡建立了严格控制葡萄栽培和葡萄酒酿制的一系列规定，来保护产区的名声和其葡萄酒的特点。这为所有未来法定产区提供了模型。
目前大家所熟悉的适用于法国全国的葡萄酒法规是2009年前后的两种分级制度。新的法规下，法国葡萄酒被分为 3 个等级，分别是 AOP、IGP 和 VdF。但是大多数消费者还是习惯AOC这一等级。
法定产区葡萄酒 (AOP)Appellation d’Origine Protegee
原产地命名保护标签。表示该葡萄酒命名是经过法国法定产区命名管理局核准的，对葡萄品种、最低潜在酒精含量、最高产量、培植方式以及酿酒方法等都有着严格的要求。
地区餐酒 (IGP) Indication Geographique Protegee
地理标志保护标签。对葡萄酒产区、土壤类型、气候、最大产量和葡萄品种等都有比较严格的规定，只有遵循严格的酿酒标准并得到法国政府和欧盟委员会的批准才能被评为“IGP”葡萄酒。
日常餐酒 (VDF） Vin de France
可采用法国不同产区的葡萄原料酿造或调配而成，酒标上不允许标注品种及产区名称，是法国最低等级的葡萄酒。
