卡瓦和香槟（Champagne）工艺上一模一样，也是一种采用传统法（Traditional Method）酿成的起泡酒。
卡瓦的历史可以追溯到19世纪。1872年，一位名叫约瑟·拉文托（Josep Raventos）的西班牙酿酒师在法国学习了香槟的酿造方法之后，回到西班牙，在圣撒多尼·答奈（Sant Sadurni d'Anoia）小镇用本土葡萄品种酿出了第一批卡瓦起泡酒。不过，当时这种酒还不叫“卡瓦”，而是叫作“Champana”，因为它是采用和香槟“Champagne”一样的传统法酿成的。
直到20世纪70年代，香槟产区开始严格管控“香槟（Champagne）”这个词的使用，西班牙出产的这种起泡酒才被正式改名为“卡瓦（Cava）”。“Cava”这个词，既不是地名，也不是葡萄品种名或者某种酿酒方法，它在西班牙语中意为“酒窖”，而卡瓦起泡酒正是在酒窖中进行陈酿的。
尽管卡瓦可在西班牙加泰罗尼亚以外的部分地区生产，大多数的卡瓦起泡酒还是产自这个西班牙东北部的产区。根据法律规定，共有159个地区获得生产卡瓦的授权，包括巴塞罗那（Barcelona）、里奥哈（Rioja）和巴伦西亚（Valencia）。但是98%产自加泰罗尼亚，如今卡瓦起泡酒共有三种最常见的酿酒品种：马卡贝奥、沙雷洛和帕雷亚达（Parellada）。
卡瓦可分为桃红卡瓦和白卡瓦，这取决于酿酒葡萄和酿造方法，其中白卡瓦是最常见的。而根据甜度的不同，卡瓦起泡酒可分为多种类型，包括超天然（Extra Brut）、自然干（Brut Nature）、干型（Seco）和甜型（Dulce）等，这与香槟的分类类似，但香槟的酸度往往要比卡瓦高。含糖量最低的超天然和自然干两类起泡酒在法国较少出产，但在西班牙却是最受欢迎的。
